Người Visigoth được coi là một nhóm người Đức đã ly khai khỏi những người Goth khác vào khoảng thế kỷ thứ 4, khi họ chuyển từ Dacia (nay thuộc Romania) đến Đế chế La Mã . Theo thời gian, họ di chuyển xa hơn về phía tây, vào Ý và đi xuống, sau đó đến Tây Ban Nha, nơi nhiều người định cư, và quay trở lại phía đông một lần nữa đến Gaul ( nay là Pháp). Vương quốc Tây Ban Nha vẫn tồn tại cho đến đầu thế kỷ thứ 8 khi họ bị chinh phục bởi những kẻ xâm lược Hồi giáo.
Nguồn gốc của người nhập cư Đông Đức
Nguồn gốc của người Visigoth là Theruingi, một nhóm bao gồm nhiều dân tộc khác nhau (người Slav, người Đức, người Sarmatia và những người khác) dưới sự lãnh đạo gần đây của người Goth Đức. Họ đã đạt được sự nổi bật trong lịch sử khi cùng với người Greutung di chuyển từ Dacia, băng qua sông Danube và tiến vào Đế chế La Mã, có thể là do áp lực từ những người Hun đang tấn công về phía tây . Có thể có khoảng 200.000 người trong số họ. Theruingi được “cho phép” vào đế chế và định cư để đổi lấy nghĩa vụ quân sự, nhưng họ đã nổi dậy chống lại các hạn chế của La Mã, do lòng tham và sự ngược đãi của các chỉ huy La Mã địa phương, và bắt đầu cướp bóc vùng Balkan .
Vào năm 378 CN, họ gặp và đánh bại Hoàng đế La Mã Valens trong Trận chiến Adrianople, giết chết ông ta trong quá trình này. Năm 382, vị hoàng đế tiếp theo, Theodosius, đã thử một chiến thuật khác, thiết lập họ ở Balkan thành các liên bang và giao nhiệm vụ cho họ bảo vệ biên giới. Theodosius cũng sử dụng người Goth trong quân đội của mình trong các chiến dịch ở những nơi khác. Trong thời kỳ này, họ chuyển đổi sang Cơ đốc giáo Arian.
Sự trỗi dậy của người Visigoth
Vào cuối thế kỷ thứ tư, một liên minh của Theruingi và Greuthungi, cộng với thần dân của họ, do Alaric lãnh đạo, được gọi là người Visigoth (mặc dù họ có thể chỉ được coi là người Goth) và bắt đầu di chuyển trở lại, đầu tiên là Hy Lạp và sau đó là Ý . mà họ đã đột kích nhiều lần. Alaric giao tranh với các phe phái đối thủ của Đế chế, một chiến thuật bao gồm cướp bóc, để đảm bảo danh hiệu cho bản thân và nguồn cung cấp lương thực và tiền mặt thường xuyên cho người dân của mình (những người không có đất đai của riêng họ). Năm 410, họ thậm chí còn cướp phá thành Rome. Họ quyết định cố gắng đến Châu Phi, nhưng Alaric đã chết trước khi họ có thể di chuyển.
Người kế vị của Alaric, Ataulphus, sau đó dẫn họ về phía tây, nơi họ định cư ở Hispania và một phần của Gaul. Ngay sau đó, họ được hoàng đế tương lai Constantius III yêu cầu quay trở lại phía đông, người đã thành lập họ thành liên bang ở Aquitaine Secunda, nay thuộc Pháp. Trong thời kỳ này, Theodoric, người mà ngày nay chúng ta coi là vị vua đầu tiên của nó, đã trỗi dậy, cai trị cho đến khi bị giết trong Trận chiến đồng bằng Catalan năm 451.
Vương quốc của người Visigoth
Năm 475, con trai và người kế vị của Theodoric là Euric tuyên bố người Visigoth độc lập khỏi La Mã. Dưới sự chỉ huy của ông, người Visigoth đã hệ thống hóa luật pháp của họ bằng tiếng Latinh và nhìn thấy vùng đất Gallic của họ ở mức độ lớn nhất. Tuy nhiên, người Visigoth chịu áp lực từ vương quốc Frank đang phát triển và vào năm 507, người kế vị của Euric, Alaric II, bị Clovis đánh bại và giết chết trong Trận chiến Poitiers. Hậu quả là người Visigoth mất tất cả các vùng đất Gallic của họ ngoại trừ một dải mỏng ở phía nam gọi là Septimania.
Vương quốc còn lại của ông là phần lớn của Tây Ban Nha, với kinh đô ở Toledo. Việc nắm giữ Bán đảo Iberia dưới sự quản lý của chính quyền trung ương được coi là một thành tựu đáng chú ý do tính chất đa dạng của khu vực. Điều này được hỗ trợ bởi sự cải đạo vào thế kỷ thứ sáu của gia đình hoàng gia và dẫn dắt các giám mục sang Cơ đốc giáo Công giáo. Có sự chia rẽ và lực lượng nổi dậy, bao gồm cả một vùng Byzantine của Tây Ban Nha, nhưng họ đã vượt qua.
Đánh bại và kết thúc của Vương quốc
Vào đầu thế kỷ thứ 8, Tây Ban Nha chịu áp lực từ lực lượng Umayyad theo đạo Hồi , những người đã đánh bại người Visigoth trong Trận Guadalete và trong vòng một thập kỷ đã chiếm được phần lớn bán đảo Iberia. Một số chạy trốn đến vùng đất Frankish, một số vẫn định cư, và những người khác thành lập vương quốc Asturias phía bắc Tây Ban Nha, nhưng người Visigoth với tư cách là một quốc gia đã kết thúc. Sự kết thúc của vương quốc Visigothic từng được cho là do sự suy tàn của họ, dễ dàng sụp đổ khi bị tấn công, nhưng lý thuyết này hiện đã bị bác bỏ và các nhà sử học vẫn tìm kiếm câu trả lời cho đến ngày nay.
