Quân đội tiền thưởng tháng 3 năm 1932

Quân đội Tiền thưởng là tên được áp dụng cho một nhóm gồm hơn 17.000 cựu chiến binh Hoa Kỳ trong Thế chiến thứ nhất đã hành quân đến Washington, D.C. vào mùa hè năm 1932 để yêu cầu thanh toán tiền thưởng ngay lập tức bằng tiền mặt mà Quốc hội đã hứa với họ tám năm trước đó. .

Được báo chí đặt biệt danh là “Bonus Army” và “Bonus Marchers”, nhóm này chính thức tự gọi mình là “Bonus Expeditionary Force” để bắt chước tên của Lực lượng Viễn chinh Hoa Kỳ trong Thế chiến thứ nhất.

Tại sao quân đội tiền thưởng hành quân

Hầu hết các cựu chiến binh tuần hành ở Điện Capitol năm 1932 đều không có việc làm kể từ khi cuộc Đại suy thoái bắt đầu vào năm 1929. Họ cần tiền và Đạo luật Đền bù Điều chỉnh trong Thế chiến 1924 đã hứa sẽ cung cấp cho họ một số tiền, nhưng phải đến năm 1945.27 toàn bộ nhiều năm sau khi kết thúc cuộc chiến mà họ đã chiến đấu.

Đạo luật bồi thường điều chỉnh trong Thế chiến II, được Quốc hội thông qua như một loại hợp đồng bảo hiểm 20 năm, đã cấp cho tất cả các cựu chiến binh đủ điều kiện một “Chứng chỉ dịch vụ đã điều chỉnh” với số tiền bằng 125% tín dụng của họ trong chiến tranh. Mỗi cựu chiến binh sẽ được trả 1,25 đô la cho mỗi ngày họ phục vụ ở nước ngoài và 1,00 đô la cho mỗi ngày họ phục vụ tại Hoa Kỳ trong chiến tranh. Vấn đề là các cựu chiến binh không được phép đổi giấy chứng nhận cho đến ngày sinh nhật cá nhân của họ vào năm 1945.

Trên thực tế, vào ngày 15 tháng 5 năm 1924, Tổng thống Calvin Coolidge đã phủ quyết dự luật tiền thưởng nói rằng, “Lòng yêu nước, mua và trả tiền, không phải là lòng yêu nước.” Tuy nhiên, Quốc hội đã bác bỏ quyền phủ quyết của ông vài ngày sau đó.

Trong khi các cựu chiến binh có thể vui vẻ chờ đợi tiền thưởng của họ khi Đạo luật bồi thường điều chỉnh được thông qua vào năm 1924, thì cuộc Đại khủng hoảng xảy ra 5 năm sau đó và đến năm 1932, họ có nhu cầu tiền ngay lập tức, chẳng hạn như nuôi sống bản thân và gia đình.

Thưởng Cựu chiến binh Quân đội Chiếm DC

Tiền thưởng March thực sự bắt đầu vào tháng 5 năm 1932 khi khoảng 15.000 cựu chiến binh tập trung trong các trại tạm thời nằm rải rác khắp Washington, D.C., nơi họ lên kế hoạch yêu cầu và mong đợi được trả tiền thưởng ngay lập tức. 

Trại đầu tiên và lớn nhất của trại VA, có biệt danh là “Hooverville” như một bùng binh tưởng nhớ Tổng thống Herbert Hoover , nằm trên Anacostia Flats, một đầm lầy lầy lội đối diện trực tiếp với sông Anacostia từ tòa nhà Quốc hội và Nhà Trắng. Hooverville có khoảng 10.000 cựu chiến binh và gia đình của họ ở trong những nơi trú ẩn đổ nát được xây dựng từ gỗ cũ, thùng vận chuyển và thiếc bỏ đi từ đống rác gần đó. Bao gồm các cựu chiến binh, gia đình của họ và những người ủng hộ khác, đám đông người biểu tình cuối cùng đã tăng lên gần 45.000 người.

Các cựu chiến binh, cùng với sự hỗ trợ của cảnh sát DC, đã duy trì trật tự trong các trại, xây dựng các cơ sở vệ sinh kiểu quân đội và tổ chức các cuộc diễu hành phản đối hàng ngày có trật tự.

Cảnh sát DC tấn công cựu chiến binh

Vào ngày 15 tháng 6 năm 1932, Hạ viện Hoa Kỳ đã thông qua Dự luật Tiền thưởng Wright Patman để đẩy nhanh ngày chi trả tiền thưởng cho các cựu chiến binh. Tuy nhiên, Thượng viện đã đánh bại dự luật vào ngày 17 tháng Sáu. Để phản đối hành động của Thượng viện, các cựu chiến binh Quân đội Tiền thưởng đã diễu hành xuống Đại lộ Pennsylvania đến Điện Capitol. Cảnh sát DC đã phản ứng dữ dội, dẫn đến cái chết của hai cựu chiến binh và hai sĩ quan cảnh sát.

Quân đội Hoa Kỳ Tấn công Cựu chiến binh

Sáng ngày 28 tháng 7 năm 1932, Tổng thống Hoover, với tư cách là Tổng tư lệnh các lực lượng vũ trang, đã ra lệnh cho Bộ trưởng Chiến tranh Patrick J. Hurley thu dọn các trại quân Bonus và giải tán những người biểu tình. Vào lúc 4:45 chiều, các trung đoàn bộ binh và kỵ binh của Quân đội Hoa Kỳ dưới sự chỉ huy của Tướng Douglas MacArthur , được hỗ trợ bởi sáu xe tăng hạng nhẹ M1917 do Thiếu tá George S. Patton chỉ huy , tập hợp trên Đại lộ Pennsylvania để đáp ứng lệnh của Tổng thống Hoover. 

Với kiếm, lưỡi lê, hơi cay và súng máy, bộ binh và kỵ binh tấn công các cựu chiến binh, buộc họ và gia đình họ phải rời khỏi các trại nhỏ hơn ở phía sông Anacostia của tòa nhà Quốc hội. Khi các cựu binh rút quân qua sông đến Trại Hooverville, Tổng thống Hoover ra lệnh rút quân cho đến ngày hôm sau. Tuy nhiên, MacArthur, tuyên bố rằng Bonus Marchers đang cố gắng lật đổ chính phủ Hoa Kỳ, đã phớt lờ mệnh lệnh của Hoover và ngay lập tức tiến hành cuộc tấn công thứ hai. Đến cuối ngày, 55 cựu chiến binh đã bị thương và 135 người bị bắt.

Hậu quả của cuộc biểu tình quân đội tiền thưởng

Quân đội Hoa Kỳ coi cuộc tập trận là một thành công trong chiến dịch. Lực lượng Viễn chinh Tiền thưởng đã bị phân tán vĩnh viễn.

Tuy nhiên, báo chí Mỹ lại nhìn nhận khác. Ngay cả tờ Washington Daily News, vốn thường ủng hộ Hoover và các đồng chí Cộng hòa của ông, cũng gọi đó là “một cảnh tượng đáng thương” khi chứng kiến ​​“chính phủ quyền lực nhất thế giới truy đuổi những người đàn ông, phụ nữ và trẻ em không vũ trang bằng xe tăng của Quân đội. Nếu Quân đội phải được huy động để gây chiến với những công dân không có vũ khí, thì đây không còn là nước Mỹ nữa.”

Hậu quả chính trị từ thất bại của Quân đội Tiền thưởng là nhanh chóng và nghiêm trọng. Trong khi nền kinh tế ảm đạm là chủ đề phổ biến trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1932, thì “cảnh tượng thương tâm” về những cựu chiến binh chết đói bị xe tăng truy đuổi đã làm suy yếu nỗ lực tái tranh cử của Hoover. Vào tháng 11, người dân Hoa Kỳ háo hức với sự thay đổi, đã đánh bại đối thủ của Hoover, Franklin D. Roosevelt , để tranh cử tổng thống với tỷ số chênh lệch rất lớn. Được bầu vào bốn nhiệm kỳ, Roosevelt trở thành tổng thống phục vụ lâu nhất của Mỹ. Tuy nhiên, ông cũng là tổng thống Cộng hòa cuối cùng cho đến Dwight Eisenhowerông nhậm chức vào năm 1953. Sự nổi tiếng to lớn của Eisenhower đối với vai trò lãnh đạo của ông trong Thế chiến thứ hai dễ dàng vượt qua vai trò của ông trong cuộc tấn công vào các cựu chiến binh tại Anacostia Flats.

Mặc dù cách đối xử quân phiệt của Hoover đối với các cựu chiến binh Quân đội Tiền thưởng có thể đã góp phần vào thất bại của ông, nhưng Roosevelt cũng đã phản đối các yêu cầu của các cựu chiến binh trong chiến dịch năm 1932. Tuy nhiên, khi các cựu chiến binh tổ chức một cuộc biểu tình tương tự vào tháng 5 năm 1933, hãy cung cấp cho họ các bữa ăn và một nơi an toàn để trại.

Để giải quyết nhu cầu việc làm của các cựu chiến binh, Roosevelt đã ban hành một sắc lệnh hành pháp cho phép 25.000 cựu chiến binh làm việc trong Tổ chức Bảo tồn Dân sự Thỏa thuận Mới (CCC) mà không cần đáp ứng các yêu cầu về tuổi và tình trạng hôn nhân của CCC.

Vào ngày 22 tháng 1 năm 1936, cả hai viện của Quốc hội đã thông qua Đạo luật thanh toán bồi thường được điều chỉnh năm 1936, phân bổ 2 tỷ đô la để thanh toán ngay lập tức tất cả tiền thưởng của các cựu chiến binh trong Thế chiến thứ nhất. Vào ngày 27 tháng 1, Tổng thống Roosevelt đã phủ quyết dự luật, nhưng Quốc hội ngay lập tức bỏ phiếu bác bỏ quyền phủ quyết. Gần bốn năm sau khi Tướng MacArthur đuổi họ ra khỏi Washington, các cựu chiến binh Quân đội Tiền thưởng cuối cùng đã thắng thế.

Cuối cùng, các sự kiện của Bonus Army Veterans March ở Washington đã góp phần vào việc ban hành Đạo luật GI năm 1944 , từ đó đã giúp hàng ngàn cựu chiến binh thực hiện quá trình chuyển đổi thường khó khăn sang cuộc sống dân sự và theo một cách nào đó để trả món nợ cho những người liều mạng vì quê hương.