Tên:
Lystrosaurus (tiếng Hy Lạp “thằn lằn xẻng”); phát âm là LISS-tro-SORE-us
Môi trường sống:
Đồng bằng (hoặc đầm lầy) của Nam Cực, Nam Phi và Châu Á
Giai đoạn lịch sử:
Permi muộn-Trias sớm (260-240 triệu năm trước)
Kích thước và trọng lượng:
Khoảng ba feet dài và 100-200 pounds
Ăn kiêng:
Sàn nhà
Tính năng đặc biệt:
Chân ngắn; thân hình thùng; phổi tương đối lớn; lỗ mũi hẹp
Giới thiệu về Lystrosaurus
Về kích thước và trọng lượng của một con lợn nhỏ, Lystrosaurus là một ví dụ điển hình về một therapsid dicynodont (“chó hai răng”) tức là một trong những “loài bò sát giống động vật có vú” của cuối kỷ Permi và đầu thế kỷ 19. Trias . có trước khủng long, sống cùng với thằn lằn chúa (tổ tiên thực sự của khủng long) và cuối cùng tiến hóa thành động vật có vú đầu tiên của Đại Trung Sinh.Đối với các loài khủng long trị liệu, Lystrosaurus ở mức thấp hơn nhiều so với động vật có vú: loài bò sát này không có khả năng sở hữu bộ lông hoặc quá trình trao đổi chất máu nóng, khiến nó trái ngược hoàn toàn với những loài cùng thời như Cynognathus và Thrinaxodon .
Điều ấn tượng nhất về Lystrosaurus là mức độ phổ biến của nó. Phần còn lại của loài bò sát kỷ Trias này đã được khai quật ở Ấn Độ, Nam Phi và thậm chí cả Nam Cực (ba lục địa này từng hợp nhất thành lục địa khổng lồ Pangaea), và hóa thạch của nó nhiều đến mức chiếm tới 95% diện tích thế giới. xương. phục hồi từ một số giường hóa thạch. Nhà sinh vật học tiến hóa nổi tiếng Richard Dawkins đã gọi Lystrosaurus là “Noah” của ranh giới Permi/Trias , một trong số ít sinh vật sống sót sau sự kiện tuyệt chủng toàn cầu ít được biết đến cách đây 250 triệu năm đã giết chết 95% sinh vật biển. chúng sinh. động vật và 70 phần trăm của đất liền.
Tại sao Lystrosaurus lại thành công như vậy khi rất nhiều chi khác đã tuyệt chủng? Không ai biết chắc chắn, nhưng có một vài giả thuyết. Có lẽ phổi lớn bất thường của Lystrosaurus đã giúp nó có thể đối phó với lượng oxy giảm mạnh ở ranh giới Permi-Trias; có lẽ Lystrosaurus bằng cách nào đó đã được tha nhờ lối sống bán thủy sinh được cho là của nó (giống như cách mà cá sấu đã sống sót sau Sự tuyệt chủng K/T hàng chục triệu năm sau);hoặc có lẽ Lystrosaurus quá “villa vanilla đơn giản” và không chuyên biệt so với các loài khủng long trị liệu khác (chưa kể đến việc xây dựng quá nhỏ) đến mức nó có thể chịu được các áp lực môi trường khiến các loài bò sát đồng loại của nó bị chết. (Từ chối đăng ký với lý thuyết thứ hai, một số nhà cổ sinh vật học tin rằng Lystrosaurus thực sự phát triển mạnh trong môi trường nóng, khô cằn và thiếu oxy phổ biến trong vài triệu năm đầu tiên của kỷ Trias.)
Có hơn 20 loài Lystrosaurus đã được xác định, bốn trong số chúng đến từ Lưu vực Karoo ở Nam Phi, nguồn hóa thạch Lystrosaurus hiệu quả nhất trên thế giới. Ngẫu nhiên, loài bò sát kém hấp dẫn này đã xuất hiện trong Cuộc chiến xương vào cuối thế kỷ 19: một thợ săn hóa thạch nghiệp dư đã mô tả hộp sọ cho nhà cổ sinh vật học người Mỹ Othniel C. Marsh, nhưng khi Marsh tỏ ra không quan tâm, anh ta đã gửi hộp sọ đó. thay vào đó là đối thủ không đội trời chung Edward Drinker Cope, người đã đặt ra cái tên Lystrosaurus. Thật thú vị, một thời gian ngắn sau đó, Marsh đã mua hộp sọ cho bộ sưu tập của riêng mình, có lẽ muốn xem xét kỹ hơn về bất kỳ sai lầm nào mà Cope có thể đã mắc phải!
