Vào ngày 14 tháng 5 năm 1804, Meriwether Lewis và William Clark rời St. Louis, Missouri cùng với Quân đoàn Khám phá và đi về phía tây trong nỗ lực khám phá và ghi lại những vùng đất mới mà Mua hàng Louisiana đã mua. Chỉ với một trường hợp tử vong, cả nhóm đã đến Thái Bình Dương tại Portland, sau đó quay trở lại St. Louis vào ngày 23 tháng 9 năm 1806.
Mua Louisiana
Vào tháng 4 năm 1803, Hoa Kỳ, dưới thời Tổng thống Thomas Jefferson, đã mua 828.000 dặm vuông (2.144.510 km vuông) đất từ Pháp. Việc thu hồi đất này thường được gọi là Mua hàng Louisiana .
Các vùng đất được bao gồm trong Mua hàng Louisiana là những vùng đất phía tây sông Mississippi, nhưng chúng phần lớn chưa được khám phá và do đó cả Hoa Kỳ và Pháp hoàn toàn không được biết đến vào thời điểm đó. Vì điều này, ngay sau khi mua mảnh đất, Tổng thống Jefferson đã yêu cầu Quốc hội phê duyệt 2.500 đô la cho một chuyến thám hiểm về phía tây.
Mục tiêu thám hiểm
Sau khi Quốc hội phê duyệt kinh phí cho chuyến thám hiểm, Tổng thống Jefferson đã chọn Thuyền trưởng Meriwether Lewis làm người lãnh đạo. Lewis được chọn chủ yếu vì anh ấy đã có một số kiến thức về phương Tây và là một sĩ quan quân đội giàu kinh nghiệm. Sau khi sắp xếp thêm cho chuyến thám hiểm, Lewis quyết định muốn có một đồng đội trưởng và chọn một sĩ quan Quân đội khác, William Clark.
Mục tiêu của chuyến thám hiểm này, như Tổng thống Jefferson vạch ra, là nghiên cứu các bộ lạc người Mỹ bản địa sống trong khu vực, cũng như thực vật, động vật, địa chất và địa hình của khu vực.
Cuộc thám hiểm cũng sẽ mang tính ngoại giao và sẽ giúp chuyển giao quyền lực đối với vùng đất và những người sống trên đó từ người Pháp và người Tây Ban Nha sang Hoa Kỳ. Ngoài ra, Tổng thống Jefferson muốn đoàn thám hiểm tìm một tuyến đường thủy trực tiếp đến Bờ Tây và Thái Bình Dương để việc mở rộng và thương mại về phía Tây sẽ dễ dàng đạt được hơn trong những năm tới.
Cuộc thám hiểm bắt đầu
Chuyến thám hiểm của Lewis và Clark chính thức bắt đầu vào ngày 14 tháng 5 năm 1804, khi họ và 33 người đàn ông khác tạo nên Quân đoàn Khám phá khởi hành từ trại của họ gần St. Louis, Missouri . Phần đầu tiên của chuyến thám hiểm đi theo con đường của sông Missouri, trong đó họ đi qua những nơi như Thành phố Kansas, Missouri và Omaha, Nebraska ngày nay.
Vào ngày 20 tháng 8 năm 1804, Quân đoàn trải qua thương vong đầu tiên và duy nhất khi Trung sĩ Charles Floyd chết vì viêm ruột thừa. Anh là người lính Mỹ đầu tiên chết ở phía tây sông Mississippi. Ngay sau cái chết của Floyd, Quân đoàn đã đến rìa của Great Plains và nhìn thấy nhiều loài khác nhau trong khu vực, hầu hết là loài mới đối với họ. Họ cũng gặp bộ lạc Sioux đầu tiên của mình, Yankton Sioux, trong một cuộc gặp gỡ hòa bình.
Tuy nhiên, cuộc gặp tiếp theo của Quân đoàn với người Sioux không được yên bình như vậy. Vào tháng 9 năm 1804, Quân đoàn chạm trán với Teton Sioux ở xa hơn về phía tây và trong cuộc chạm trán đó, một trong những thủ lĩnh đã yêu cầu Quân đoàn đưa cho họ một chiếc thuyền trước khi họ được phép đi qua. Khi Quân đoàn từ chối, Tetons đe dọa bạo lực, và Quân đoàn chuẩn bị chiến đấu. Tuy nhiên, trước khi xảy ra xung đột nghiêm trọng, cả hai bên đều rút lui.
báo cáo đầu tiên
Sau đó, đoàn thám hiểm của Quân đoàn tiếp tục ngược dòng thành công cho đến mùa đông, khi họ dừng chân tại các làng của bộ lạc Mandan vào tháng 12 năm 1804. Trong khi chờ đợi mùa đông qua đi, Lewis và Clark đã cho Quân đoàn xây dựng Pháo đài Mandan gần Washburn, Bắc Dakota ngày nay, nơi ông ở lại. cho đến tháng 4 năm 1805.
Trong thời gian này, Lewis và Clark đã viết báo cáo đầu tiên cho Tổng thống Jefferson. Trong đó, họ ghi nhận 108 loài thực vật và 68 loại khoáng chất. Rời Pháo đài Mandan, Lewis và Clark đã gửi bản báo cáo này, cùng với một số thành viên của đoàn thám hiểm và bản đồ Hoa Kỳ do Clark vẽ, đến St. Louis.
dải phân cách
Sau đó, Quân đoàn tiếp tục đi theo tuyến đường Sông Missouri cho đến khi đến một ngã ba vào cuối tháng 5 năm 1805 và buộc phải chia đoàn thám hiểm để tìm ra Sông Missouri thực sự. Cuối cùng, họ đã tìm thấy nó và vào tháng 6, đoàn thám hiểm đã tham gia và băng qua đầu nguồn của con sông.
Ngay sau đó, Quân đoàn đã đến được Đường phân chia Lục địa và buộc phải tiếp tục hành trình cưỡi ngựa tại Đèo Lemhi trên biên giới Montana-Idaho vào ngày 26 tháng 8 năm 1805.
đến portland
Sau khi vượt qua ranh giới, Quân đoàn lại tiếp tục hành trình bằng ca nô lên Dãy núi Rocky trên Sông Clearwater (ở phía bắc Idaho), Sông Snake và cuối cùng là Sông Columbia đến Portland, Oregon ngày nay .
Sau đó, Quân đoàn cuối cùng đã đến Thái Bình Dương vào tháng 12 năm 1805 và xây dựng Pháo đài Clatsop ở phía nam của Sông Columbia để chờ đợi mùa đông qua đi. Trong thời gian ở pháo đài, những người đàn ông đã khám phá khu vực, săn nai sừng tấm và các động vật hoang dã khác, gặp gỡ các bộ lạc người Mỹ bản địa và chuẩn bị cho chuyến hành trình trở về nhà.
Trở lại Thánh Louis
Vào ngày 23 tháng 3 năm 1806, Lewis và Clark cùng phần còn lại của Quân đoàn rời Pháo đài Clatsop và bắt đầu hành trình trở lại St. Sau khi đạt đến Sự phân chia Lục địa vào tháng 7, Quân đoàn được tách ra trong một thời gian ngắn để Lewis có thể khám phá Sông Marias, một nhánh của Sông Missouri.
Sau đó, họ gặp nhau tại ngã ba sông Yellowstone và Missouri vào ngày 11 tháng 8, quay trở lại St. Louis vào ngày 23 tháng 9 năm 1806.
Thành tựu của Cuộc thám hiểm Lewis và Clark
Mặc dù Lewis và Clark không tìm thấy đường thủy trực tiếp từ sông Mississippi đến Thái Bình Dương, nhưng chuyến thám hiểm của họ đã cung cấp nhiều kiến thức về những vùng đất mới chiếm được ở phương Tây.
Ví dụ, đoàn thám hiểm đã cung cấp nhiều dữ liệu về tài nguyên thiên nhiên của vùng Tây Bắc. Lewis và Clark đã có thể ghi lại hơn 100 loài động vật và hơn 170 loài thực vật. Họ cũng mang thông tin về kích thước, khoáng chất và địa chất của khu vực.
Ngoài ra, đoàn thám hiểm đã thiết lập mối quan hệ với người Mỹ bản địa trong khu vực, một trong những mục tiêu chính của Tổng thống Jefferson. Ngoài cuộc đối đầu với Teton Sioux, những mối quan hệ này phần lớn là hòa bình với việc Quân đoàn nhận được sự giúp đỡ rất nhiều từ các bộ tộc khác nhau mà họ gặp về những thứ như thức ăn và hàng hải.
Đối với kiến thức địa lý, đoàn thám hiểm Lewis và Clark đã cung cấp kiến thức sâu rộng về địa hình của Tây Bắc Thái Bình Dương và tạo ra hơn 140 bản đồ của khu vực.
Để đọc thêm về Lewis và Clark, hãy truy cập trang web Địa lý Quốc gia dành riêng cho chuyến đi của họ hoặc đọc báo cáo của họ về chuyến thám hiểm , được xuất bản lần đầu vào năm 1814.
