Âm thanh được tạo ra bởi các rung động truyền trong không khí. Theo định nghĩa, khả năng “nghe” của động vật có nghĩa là nó có một hoặc nhiều cơ quan nhận biết và diễn giải những rung động này trong không khí. Hầu hết các loài côn trùng đều có một hoặc nhiều cơ quan cảm giác nhạy cảm với các rung động truyền qua không khí. Côn trùng không chỉ nghe được mà còn có thể nhạy cảm hơn với các rung động âm thanh so với các loài động vật khác. Côn trùng cảm nhận và giải thích âm thanh để giao tiếp với các loài côn trùng khác và điều hướng môi trường của chúng. Một số loài côn trùng thậm chí còn lắng nghe âm thanh của kẻ săn mồi để tránh bị chúng ăn thịt.
Có bốn loại cơ quan thính giác khác nhau mà côn trùng có thể sở hữu.
cơ quan màng nhĩ
Nhiều loài côn trùng thính giác có một cặp màng nhĩ rung lên khi chúng bắt sóng âm thanh trong không khí. Đúng như tên gọi của chúng, các cơ quan này thu nhận âm thanh và rung động giống như màng nhĩ, loại trống lớn được sử dụng trong phần bộ gõ của dàn nhạc, hoạt động khi một vồ bộ gõ đập vào đầu trống. Giống như màng nhĩ, cơ quan màng nhĩ bao gồm một màng căng chặt trên một khung trên một khoang chứa đầy không khí. Khi bộ gõ gõ vào màng nhĩ, nó rung lên và tạo ra âm thanh; Cơ quan màng nhĩ của côn trùng rung động giống như cách nó bắt sóng âm thanh trong không khí.Cơ chế này hoàn toàn giống cơ chế tìm thấy ở cơ quan màng nhĩ của con người và các loài động vật khác. Nhiều loài côn trùng có khả năng nghe giống như chúng ta.
Côn trùng cũng có một cơ quan thụ cảm đặc biệt gọi là cơ quan chordotonal , cơ quan này phát hiện sự rung động của cơ quan màng nhĩ và chuyển âm thanh thành xung thần kinh. Côn trùng sử dụng các cơ quan màng nhĩ để nghe bao gồm châu chấu và dế , ve sầu, và một số loài bướm và bướm đêm .
Đàn organ của Johnston
Đối với một số loài côn trùng, một nhóm tế bào cảm giác trên râu tạo thành một thụ thể gọi là cơ quan Johnston, cơ quan này thu thập thông tin thính giác. Nhóm tế bào cảm giác này nằm trên cuống , là đoạn thứ hai tính từ gốc râu và phát hiện rung động từ các đoạn trên. Muỗi và ruồi giấm là những ví dụ về côn trùng nghe bằng cơ quan Johnston. Ở ruồi giấm, cơ quan này được sử dụng để phát hiện tốc độ đập cánh của bạn tình và ở bướm đêm diều hâu, cơ quan này được cho là giúp bay ổn định. Ở loài ong, cơ quan Johnston giúp định vị nguồn thức ăn.
Cơ quan Johnston là một loại cơ quan thụ cảm chỉ không có ở động vật không xương sống trừ côn trùng. Nó được đặt theo tên của bác sĩ Christopher Johnston (1822-1891), giáo sư phẫu thuật tại Đại học Maryland, người đã phát hiện ra cơ quan này.
nấm
Ấu trùng của Lepidoptera (bướm và bướm đêm) và Orthoptera (châu chấu, dế, v.v.) sử dụng những sợi lông nhỏ và cứng, gọi là lông cứng, để cảm nhận rung động âm thanh. Sâu bướm thường phản ứng với các rung động của nấm bằng cách thể hiện các hành vi phòng thủ. Một số sẽ ngừng di chuyển hoàn toàn, trong khi những người khác có thể co cơ và vào tư thế chiến đấu. Nấm lông có ở nhiều loài nhưng không phải loài nào cũng sử dụng cơ quan cảm nhận rung động âm thanh.
Labral Pilifer
Một cấu trúc trong miệng của một số loài sâu bướm diều hâu nhất định cho phép chúng nghe thấy âm thanh siêu âm, chẳng hạn như âm thanh do khả năng định vị bằng tiếng vang của dơi tạo ra. Labral pilifer , một cơ quan nhỏ giống như sợi tóc, được cho là có thể phát hiện các rung động ở các tần số cụ thể. Các nhà khoa học đã ghi nhận sự chuyển động đặc biệt của lưỡi của côn trùng khi những con sâu bướm diều hâu bị giam cầm phải nghe những âm thanh ở những tần số cụ thể này. Trong chuyến bay, bướm đêm diều hâu có thể tránh một con dơi đang truy đuổi bằng cách sử dụng bộ phận thí nghiệm để phát hiện tín hiệu định vị bằng tiếng vang của nó.
