Một trong những khái niệm lý thuyết mà nhà xã hội học sáng lập Max Weber được biết đến nhiều nhất là “chiếc lồng sắt”.
Weber lần đầu tiên trình bày lý thuyết này trong tác phẩm quan trọng và được giảng dạy rộng rãi của ông, Đạo đức Tin lành và Tinh thần của Chủ nghĩa Tư bản . Nhưng vì viết bằng tiếng Đức nên Weber không bao giờ tự mình sử dụng cụm từ này. Chính nhà xã hội học người Mỹ Talcott Parsons đã đặt ra nó, trong bản dịch gốc cuốn sách của Weber, xuất bản năm 1930.
Trong tác phẩm gốc, Weber đang đề cập đến một stahlhartes Gehäuse , có nghĩa đen là “sống cứng như thép”. Tuy nhiên, bản dịch “lồng sắt” của Parson phần lớn được chấp nhận như một cách giải thích chính xác về phép ẩn dụ do Weber đưa ra, mặc dù một số học giả gần đây ủng hộ cách dịch sát nghĩa hơn.
Bắt nguồn từ đạo đức làm việc của người Tin lành
Trong Đạo đức Tin lành và Tinh thần của Chủ nghĩa Tư bản , Weber đã trình bày một tài khoản lịch sử được nghiên cứu cẩn thận về cách đạo đức làm việc Tin lành mạnh mẽ và niềm tin vào lối sống thanh đạm đã giúp thúc đẩy sự phát triển của hệ thống kinh tế tư bản chủ nghĩa ở thế giới phương Tây.
Weber giải thích rằng khi lực lượng của đạo Tin lành suy yếu dần trong đời sống xã hội theo thời gian, thì hệ thống chủ nghĩa tư bản vẫn tồn tại, cũng như cấu trúc xã hội và các nguyên tắc của bộ máy quan liêu đã phát triển cùng với nó.
Cấu trúc xã hội quan liêu này, cùng các giá trị, niềm tin và thế giới quan đã củng cố và duy trì nó, đã trở thành trung tâm để định hình đời sống xã hội. Chính hiện tượng này mà Weber hình dung như một cái lồng sắt.
Tài liệu tham khảo về khái niệm này có ở trang 181 trong bản dịch của Parsons. Nó đọc:
“Người Thanh giáo muốn làm việc theo một ơn gọi; chúng tôi buộc phải làm như vậy. Vì khi chủ nghĩa khổ hạnh được đưa từ các tế bào tu viện vào cuộc sống hàng ngày và bắt đầu thống trị đạo đức trần tục, nó đóng vai trò xây dựng vũ trụ to lớn của nền kinh tế hiện đại. đặt hàng.”
Tóm lại, Weber gợi ý rằng các mối quan hệ công nghệ và kinh tế được tổ chức và phát triển từ nền sản xuất tư bản chủ nghĩa đã trở thành những lực lượng cơ bản trong xã hội.
Do đó, nếu bạn sinh ra trong một xã hội được tổ chức theo cách này, với sự phân công lao động và cấu trúc xã hội có thứ bậc đi kèm với nó, thì bạn không thể không sống trong hệ thống này.
Như vậy, cuộc sống và thế giới quan của một người được định hình đến mức người ta có thể thậm chí không thể tưởng tượng được một lối sống thay thế sẽ như thế nào.
Vì vậy, những người sinh ra trong lồng sống theo mệnh lệnh của nó và, khi làm như vậy, tái tạo chiếc lồng vĩnh viễn. Vì lý do này, Weber coi chiếc lồng sắt là một trở ngại lớn đối với tự do.
Tại sao các nhà xã hội học chấp nhận nó
Khái niệm này tỏ ra hữu ích đối với các nhà lý thuyết xã hội và các nhà nghiên cứu theo Weber. Đặc biệt, các nhà lý thuyết phê bình liên quan đến Trường phái Frankfurt ở Đức, những người hoạt động tích cực vào giữa thế kỷ 20, đã phát triển khái niệm này.
Họ đã chứng kiến những phát triển công nghệ mới và tác động của chúng đối với nền sản xuất và văn hóa tư bản chủ nghĩa và thấy rằng những điều này chỉ làm tăng khả năng định hình và hạn chế hành vi và suy nghĩ của lồng sắt.
Khái niệm của Weber vẫn còn quan trọng đối với các nhà xã hội học ngày nay bởi vì chiếc lồng sắt của tư duy kỹ thuật, thực tiễn, các mối quan hệ và chủ nghĩa tư bản —nay là một hệ thống toàn cầu— không có dấu hiệu sẽ sớm tan rã.
Ảnh hưởng của chiếc lồng sắt này dẫn đến một số vấn đề rất nghiêm trọng mà các nhà khoa học xã hội và những người khác đang nghiên cứu để giải quyết. Ví dụ, làm thế nào chúng ta có thể vượt qua sức mạnh của lồng sắt để đối mặt với các mối đe dọa của biến đổi khí hậu do chính lồng sắt tạo ra?
Và làm thế nào chúng ta có thể thuyết phục mọi người rằng hệ thống bên trong lồng không hoạt động vì lợi ích tốt nhất của họ, bằng chứng là sự bất bình đẳng giàu nghèo đáng kinh ngạc đang chia rẽ nhiều quốc gia phương Tây ?
