ชีวประวัติของพระเจ้าอโศกมหาราช Mauryan Emperor of India

พระเจ้าอโศกมหาราช (ราว พ.ศ. 304-232 ก่อนคริสตศักราช) เป็นจักรพรรดิแห่งราชวงศ์เมารยะแห่งอินเดีย ระหว่าง พ.ศ. 268 ถึง 232 ก่อนคริสตศักราช C. และเป็นที่จดจำสำหรับการเปลี่ยนใจเลื่อมใสสู่การไม่ใช้ความรุนแรงและการครองราชย์ที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตา ในปี 265 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากได้เห็นความหายนะของการโจมตีแคว้นกาลิงคะแล้ว พระองค์ก็เติบโตจากผู้พิชิตอาณาจักรอันกว้างใหญ่อย่างโหดเหี้ยมสู่จักรพรรดิผู้ใจดีที่ปกครองได้สำเร็จตามหลักการไม่ใช้ความรุนแรง พระราชกฤษฎีกาของเขาสนับสนุนการปกป้องสัตว์ ความเมตตาต่ออาชญากร และความอดทนต่อศาสนาอื่น

ชีวิตในวัยเด็ก

ในปี 304 ก่อนคริสต์ศักราช ซี จักรพรรดิองค์ที่ 2 แห่งราชวงศ์เมารยะ บินดุสรา ต้อนรับโอรสชื่ออโศก บินดุสราเมารยะ สู่โลก ธรรมมารดาของเด็กชายเป็นเพียงสามัญชน พระองค์มีพระโอรสองค์โตหลายองค์ซึ่งเป็นพี่น้องร่วมสายเลือดของพระเจ้าอโศก จึงดูเหมือนไม่น่าจะเป็นไปได้ที่พระเจ้าอโศกจะขึ้นครองราชสมบัติ

Ashoka เติบโตเป็นชายหนุ่มที่ห้าวหาญ เจ้าปัญหา และโหดเหี้ยม ผู้มักชอบล่าสัตว์เป็นชีวิตจิตใจ ตามตำนาน เขาฆ่าสิงโตโดยใช้ไม้เท่านั้น พี่ชายต่างมารดาของเขากลัว Ashoka และโน้มน้าวให้พ่อของพวกเขาส่งเขาเป็นนายพลไปยังชายแดนอันไกลโพ้นของจักรวรรดิ Mauryan Ashoka ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นนายพลที่มีความสามารถ ได้ทำการปราบปรามการจลาจลในเมือง Taxshila ของปัญจาบ

เมื่อรู้ว่าพี่น้องของเขาเห็นว่าเขาเป็นคู่แข่งในราชบัลลังก์ Ashoka จึงถูกเนรเทศเป็นเวลาสองปีในประเทศเพื่อนบ้านของ Kalinga ขณะอยู่ที่นั่น เขาตกหลุมรักและแต่งงานกับคนธรรมดาสามัญ ชาวประมงชื่อ Kaurwaki

ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับพระพุทธศาสนา

Bindusara เรียกลูกชาย Mauryan ของเขาให้ช่วยปราบจลาจลใน Ujjain อดีตเมืองหลวงของอาณาจักร Avanti อโศกทำสำเร็จแต่ได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้ พระสงฆ์มักจะไปหาเจ้าชายที่บาดเจ็บอย่างลับ ๆ เพื่อที่พี่ชายของเขาคือสุสีมารัชทายาทจะไม่รู้ถึงอาการบาดเจ็บของพระเจ้าอโศก

ในเวลานี้ พระเจ้าอโศกได้เปลี่ยนมานับถือศาสนาพุทธอย่างเป็นทางการและเริ่มน้อมรับหลักคำสอนของพระองค์ แม้ว่าจะมีความขัดแย้งโดยตรงกับชีวิตของพระองค์ในฐานะนายพลก็ตาม เขาได้พบและตกหลุมรักหญิง Vidisha ชื่อ Devi ซึ่งดูแลบาดแผลของเขาในช่วงเวลานี้ด้วย ทั้งคู่แต่งงานกันในภายหลัง

เมื่อ Bindusara เสียชีวิตในปี 275 ก่อนคริสต์ศักราช ค. สงครามแย่งชิงราชสมบัติเป็นเวลาสองปีระหว่างพระเจ้าอโศกกับพระอนุชาต่างพระมารดา แหล่งข้อมูลเวทแตกต่างกันไปตามจำนวนพี่น้องของพระเจ้าอโศกที่ถูกสังหาร คนหนึ่งบอกว่าเขาฆ่าพวกเขาทั้งหมด ในขณะที่อีกคนหนึ่งอ้างว่าเขาฆ่าพวกเขาไปหลายคน ไม่ว่าในกรณีใด Ashoka ก็มีชัยและกลายเป็นผู้ปกครองคนที่สามของอาณาจักร Maurya

กฎของจักรพรรดิ

ในช่วงแปดปีแรกของรัชกาล พระเจ้าอโศกทรงทำสงครามเกือบตลอดเวลาในบริเวณโดยรอบ เขาได้รับสืบทอดอาณาจักรขนาดใหญ่ แต่ขยายจนครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของอนุทวีปอินเดียเช่นเดียวกับพื้นที่จากพรมแดนปัจจุบันของอิหร่านและอัฟกานิสถานทางตะวันตกไปยังชายแดนของบังคลาเทศและพม่าทางตะวันออก มีเพียงปลายสุดทางตอนใต้ของอินเดียและศรีลังกา  และอาณาจักรกาลิงคะบนชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดียเท่านั้นที่อยู่ไกลเกินเอื้อม

ในปี 265 ก่อนคริสต์ศักราช ค. อโศกโจมตีกาลิงคะ. แม้ว่าที่นี่จะเป็นบ้านเกิดของภรรยาคนที่สองของ Kaurwaki และกษัตริย์ Kalinga ได้ปกป้อง Ashoka ก่อนที่เขาจะขึ้นครองบัลลังก์ แต่จักรพรรดิ Maurya ก็รวบรวมกองกำลังรุกรานที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อินเดียและเปิดการโจมตี พระเจ้ากาลิงคะทรงปกป้องพระองค์อย่างกล้าหาญ แต่สุดท้าย พระองค์ก็พ่ายแพ้และเมืองทั้งหมดของพระองค์ก็ถูกตีแตก

พระเจ้าอโศกเป็นผู้นำการรุกรานด้วยพระองค์เองและเสด็จออกไปยังเมืองหลวงของกาลิงคะในเช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากได้รับชัยชนะเพื่อสำรวจความเสียหาย บ้านที่พังทลายและศพที่เปื้อนเลือดของพลเรือนและทหารที่ถูกสังหารเกือบ 150,000 คนทำให้จักรพรรดิป่วยหนัก และพระองค์ก็ประสบกับความศักดิ์สิทธิ์ทางศาสนา

แม้ว่าเขาจะคิดว่าตัวเองเป็นชาวพุทธไม่มากก็น้อยก่อนวันนั้น การสังหารหมู่ของกาลิงคะทำให้อโศกอุทิศตนเพื่อ พระพุทธศาสนาอย่างเต็มที่ และเขาปฏิญาณว่าจะบำเพ็ญอหิงสาหรือการไม่ใช้ความรุนแรง  ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา

สิต

หากพระเจ้าอโศกทรงปฏิญาณตนว่าจะดำเนินชีวิตตามหลักพุทธศาสนา เป็นไปได้ว่าคนรุ่นหลังจะจำชื่อพระองค์ไม่ได้ อย่างไรก็ตาม เขาเผยแพร่ความตั้งใจของเขาเพื่อให้ทั้งจักรวรรดิได้อ่าน พระเจ้าอโศกทรงเขียนพระราชกฤษฎีกาหลายชุด อธิบายนโยบายและแรงบันดาลใจของพระองค์ที่มีต่อจักรวรรดิ และกระตุ้นให้ผู้อื่นทำตามแบบอย่างของพระองค์

ราชโองการของพระเจ้าอโศกถูกสลักไว้บนเสาหินสูง 40 ถึง 50 ฟุต และวางไว้รอบพรมแดนของจักรวรรดิMauryanเช่นเดียวกับในใจกลางอาณาจักรของพระเจ้าอโศก เสา เหล่า นี้หลายสิบ ต้นยังคงพบได้ในอินเดียเนปาลปากีสถานและอัฟกานิสถาน

ในพระราชกฤษฎีกา พระเจ้าอโศกสัญญาว่าจะดูแลประชาชนของพระองค์เหมือนพ่อ และสัญญากับเพื่อนบ้านว่าไม่ต้องกลัวพระองค์ พระองค์จะใช้เพียงการเกลี้ยกล่อม ไม่ใช้ความรุนแรง เพื่อเอาชนะใจประชาชน พระเจ้าอโศกทรงสังเกตว่าพระองค์ได้จัดให้มีไม้ผลและร่มเงาสำหรับผู้คน ตลอดจนการรักษาพยาบาลสำหรับคนและสัตว์ทั้งปวง

ความห่วงใยต่อสิ่งมีชีวิตของเขายังปรากฏในการห้ามบูชายัญที่มีชีวิตและการล่าสัตว์กีฬา เช่นเดียวกับการร้องขอให้เคารพสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ รวมทั้งคนรับใช้ พระเจ้าอโศกทรงเรียกร้องให้ประชาชนของพระองค์ปฏิบัติตามการรับประทานอาหารมังสวิรัติ  และห้ามการเผาป่าหรือเศษวัสดุเหลือใช้ทางการเกษตรที่อาจเป็นที่อยู่ของสัตว์ป่า รายชื่อสัตว์จำนวนมากปรากฏในรายชื่อสัตว์คุ้มครอง ได้แก่ กระทิง เป็ดป่า กระรอก กวาง เม่น และนกพิราบ

Ashoka ยังปกครองด้วยการเข้าถึงที่เหลือเชื่อ เขาตั้งข้อสังเกตว่า “ฉันคิดว่าสิ่งที่ดีที่สุดคือการพบปะผู้คนเป็นการส่วนตัว” ด้วยเหตุนี้ เขาจึงออกทัวร์อาณาจักรของเขาบ่อยๆ นอกจากนี้เขายังประกาศว่าเขาจะหยุดทุกสิ่งที่เขาทำหากธุรกิจของจักรวรรดิต้องการความสนใจ แม้ว่าเขาจะรับประทานอาหารหรือนอนหลับก็ตาม

นอกจากนี้ พระเจ้าอโศกยังทรงห่วงใยในการพิจารณาคดีเป็นอย่างมาก ทัศนคติของเขาที่มีต่ออาชญากรที่ถูกตัดสินว่ามีเมตตา ทรงห้ามการลงทัณฑ์ เช่น การทรมาน การควักลูกตา และโทษประหาร และทรงเรียกร้องให้ให้อภัยแก่คนชรา ผู้ที่มีครอบครัวเลี้ยงดู และผู้ที่ทำงานการกุศล

ในที่สุด ในขณะที่พระเจ้าอโศกทรงกระตุ้นให้ผู้คนของพระองค์ปฏิบัติตามค่านิยมทางพุทธศาสนา พระองค์ก็ทรงส่งเสริมบรรยากาศแห่งความเคารพในทุกศาสนา ภายในอาณาจักรของพระองค์ ผู้คนไม่เพียงแต่นับถือศาสนาพุทธที่ค่อนข้างใหม่เท่านั้น แต่ยังติดตามศาสนาเชน ศาสนาโซโรอัสเตอร์ ลัทธิพหุเทวนิยมของกรีก และระบบความเชื่ออื่นๆ อีกมากมาย พระเจ้าอโศกทรงเป็นแบบอย่างของความอดทนต่ออาสาสมัครของพระองค์ และเจ้าหน้าที่กิจการศาสนาของพระองค์ก็สนับสนุนการปฏิบัติตามศาสนาใดๆ

ความตาย

พระเจ้าอโศกมหาราชทรงปกครองในฐานะกษัตริย์ผู้เที่ยงธรรมและเปี่ยมด้วยพระเมตตาตั้งแต่พ.ศ. พระศพได้รับพระราชทานเพลิงพระศพ

มรดก

เราไม่ทราบชื่อภรรยาและลูกส่วนใหญ่ของพระเจ้าอโศก แต่ลูกแฝดของภรรยาคนแรกของเขา เด็กชายชื่อมหินทราและเด็กหญิงชื่อสังฆมิตร มีส่วนสำคัญในการเปลี่ยนศาสนาศรีลังกาให้นับถือศาสนาพุทธ

หลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าอโศก จักรวรรดิเมารยะยังคงมีอยู่เป็นเวลา 50 ปีก่อนที่จะเข้าสู่ความเสื่อมถอยทีละน้อย จักรพรรดิ Maurya คนสุดท้ายคือ Brhadrata ซึ่งถูกลอบสังหารเมื่อ 185 ปีก่อนคริสตกาล C. โดยนายพลคนหนึ่งของเขา Pusyamitra Sunga แม้ว่าครอบครัวของเขาจะปกครองได้ไม่นานหลังจากที่เขาเสียชีวิต แต่หลักการและแบบอย่างของพระเจ้าอโศกยังคงอยู่ผ่านคัมภีร์พระเวทและกฤษฎีกาของเขา ซึ่งยังคงเห็นได้บนเสาหลักในปัจจุบัน

แหล่งที่มา

• ลาหิรี, นายันโยต. “พระเจ้าอโศกในอินเดียโบราณ”. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด, 2015.
• เทรนเนอร์, เควิน. “พระพุทธศาสนา: คู่มือภาพประกอบ”. ดันแคน แบร์ด 2547