การโจมตีที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับ

การทิ้งระเบิดของป้อม McHenry

หลังจากถูกขัดขวางที่ป้อม McHenry กองกำลังอังกฤษใน Chesapeake Bay ก็ออกเรือออกจากบัลติมอร์และชายฝั่งตะวันออกตอนกลางของสหรัฐอเมริกาอย่างปลอดภัย

หากการต่อสู้ในบัลติมอร์ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2357 แตกต่างออกไป สหรัฐอเมริกาอาจถูกคุกคามอย่างร้ายแรง

ก่อนการโจมตี ผู้บัญชาการทหารอังกฤษคนหนึ่ง นายพลรอส ได้คุยโวว่าเขากำลังจะสร้างที่พักฤดูหนาวในบัลติมอร์

เมื่อกองทัพเรือออกเดินเรือในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เรือลำหนึ่งกำลังบรรทุกร่างของนายพล Ross ในถังเหล้ารัม เขาถูกสังหารโดยมือปืนชาวอเมริกันนอกเมืองบัลติมอร์

แคมเปญ Chesapeake ของกองทัพเรือ

กองทัพเรืออังกฤษปิดล้อมอ่าว Chesapeake ด้วยผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน นับตั้งแต่เกิดสงครามในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2355 และในปี พ.ศ. 2356 การจู่โจมหลายครั้งตามแนวชายฝั่งยาวของอ่าวทำให้ชาวเมืองตื่นตัว

ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2357 โจชัว บาร์นีย์ นายทหารเรือชาวพื้นเมืองอเมริกันในเมืองบัลติมอร์ได้จัดตั้งกองเรือเชสพีก ซึ่งเป็นกองกำลังของเรือขนาดเล็ก เพื่อลาดตระเวนและปกป้องอ่าวเชสพีก

เมื่อกองทัพเรือกลับมาที่ Chesapeake ในปี 1814 เรือลำเล็กๆ ของ Barney สามารถก่อกวนกองเรืออังกฤษที่มีอำนาจมากกว่าได้ แต่ชาวอเมริกันแม้มีความกล้าหาญอย่างน่าอัศจรรย์เมื่อเผชิญกับอำนาจทางเรือของอังกฤษ ก็ไม่สามารถหยุดการยกพลขึ้นบกทางตอนใต้ของรัฐแมริแลนด์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2357 ซึ่งเกิดขึ้นก่อนการรบแห่งบลาเดนส์เบิร์กและการเดินทัพที่วอชิงตัน

เป้าหมายบัลติมอร์: “รังของโจรสลัด”

หลังจากการโจมตีของอังกฤษในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ดูเหมือนว่าเป้าหมายต่อไปคือเมืองบัลติมอร์ เมืองนี้เป็นหนามยอกอกของอังกฤษมานานแล้ว เนื่องจากเรือส่วนตัวที่แล่นมาจากบัลติมอร์ได้โจมตีเรือของอังกฤษเป็นเวลาสองปี

หนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษฉบับหนึ่งกล่าวถึงไพร่พลของบัลติมอร์เรียกบัลติมอร์ว่า “รังของโจรสลัด” และมีการพูดถึงการสอนบทเรียนให้กับเมืองนี้

รายงานการโจมตีทำลายล้างวอชิงตันปรากฏในหนังสือพิมพ์บัลติมอร์ The Patriot and Advertiser ในช่วงปลายเดือนสิงหาคมและต้นเดือนกันยายน และนิตยสารข่าวยอดนิยมที่ตีพิมพ์ในบัลติมอร์ Nile’s Register ก็ตีพิมพ์รายละเอียดเกี่ยวกับการเผาศาลากลางและทำเนียบขาว (เรียกว่า “บ้านของประธานาธิบดี” ในตอนนั้น)

พลเมืองของบัลติมอร์เตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีที่คาดไว้ เรือเก่าแล่นในช่องขนส่งแคบๆ ของท่าเรือ เพื่อสร้างอุปสรรคให้กับกองเรืออังกฤษ และมีการเตรียมกำแพงดินไว้นอกเมืองบนเส้นทางที่ทหารอังกฤษน่าจะใช้หากยกพลขึ้นบกเพื่อบุกเมือง

ป้อม McHenry ป้อมอิฐรูปดาวที่เฝ้าปากท่าเรือพร้อมรับศึก ผู้บัญชาการของป้อม พันตรีจอร์จ อาร์มิสเตด ได้วางปืนเพิ่มเติมและคัดเลือกอาสาสมัครมาประจำการในป้อมระหว่างการโจมตีที่คาดไว้

การลงจอดของอังกฤษ

กองเรือขนาดใหญ่ของอังกฤษปรากฏขึ้นนอกเมืองบัลติมอร์เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2357 และในวันถัดไป ทหารอังกฤษประมาณ 5,000 นายยกพลขึ้นบกที่นอร์ธพอยต์ ห่างจากตัวเมือง 14 ไมล์ แผนของอังกฤษคือให้ทหารราบโจมตีเมืองในขณะที่กองทัพเรือทิ้งระเบิดป้อมแมคเฮนรี

แผนการของอังกฤษเริ่มคลี่คลายเมื่อกองกำลังภาคพื้นดิน ขณะเดินทัพบนบัลติมอร์ ถูกพบโดยกองทหารรักษาการณ์ขั้นสูงของแมรี่แลนด์ นายพลอังกฤษ เซอร์ โรเบิร์ต รอส ซึ่งขี่ม้าอยู่ ถูกมือปืนยิงได้รับบาดเจ็บสาหัส

พันเอกอาเธอร์ บรูคเข้าบัญชาการกองกำลังอังกฤษ ซึ่งรุกคืบและเข้าร่วมกับกองทหารอเมริกันในการสู้รบ ในตอนท้ายของวัน ทั้งสองฝ่ายถอนตัวออกไป และชาวอเมริกันเข้ายึดตำแหน่งในคูที่พลเมืองของบัลติมอร์ได้สร้างขึ้นเมื่อสัปดาห์ก่อน

การทิ้งระเบิด

รุ่งสางของวันที่ 13 กันยายน เรืออังกฤษในท่าเรือเริ่มระดมยิงป้อมแมคเฮนรี เรือที่แข็งแกร่งที่เรียกว่าเรือทิ้งระเบิดบรรทุกครกขนาดใหญ่ที่สามารถทิ้งระเบิดทางอากาศได้ และนวัตกรรมที่ค่อนข้างใหม่ จรวด Congreve ถูกยิงใส่ป้อม

“จรวดเรืองแสงสีแดง” ที่ฟรานซิส สก็อตต์ คีย์กล่าวถึงใน “The Star-Spangled Banner” น่าจะเป็นเส้นทางที่จรวด Congreve ทิ้งไว้จากเรือรบอังกฤษ

จรวดทางทหารได้รับการตั้งชื่อตามผู้พัฒนา เซอร์วิลเลียม คองกรีฟ เจ้าหน้าที่อังกฤษผู้หลงใหลการใช้จรวดเพื่อวัตถุประสงค์ทางทหารที่พบในอินเดีย

เป็นที่ทราบกันดีว่าจรวด Congreve ถูกยิงที่สมรภูมิ Bladensburg ซึ่งเป็นการสู้รบในชนบทของรัฐแมริแลนด์ก่อนหน้าการเผากรุงวอชิงตันโดยกองทหารอังกฤษ

ปัจจัยหนึ่งในการสลายกลุ่มก่อการร้ายในการเผชิญหน้าครั้งนั้นคือพวกเขาถูกกล่าวหาว่ากลัวจรวด ซึ่งไม่เคยใช้กับชาวอเมริกันมาก่อน แม้ว่าจรวดจะไม่แม่นยำมากนัก แต่ถ้ายิงใส่คุณคงเป็นอะไรที่น่ากลัวมาก

หลายสัปดาห์ต่อมา กองทัพเรือได้ยิงจรวด Congreve ระหว่างการโจมตีป้อม McHenry ระหว่างการรบแห่งบัลติมอร์ คืนที่มีการทิ้งระเบิดมีฝนตกและมีเมฆมาก และเส้นทางของจรวดจะต้องเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ

ฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ ทนายความชาวอเมริกันที่เกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนนักโทษซึ่งกลายมาเป็นสักขีพยานในการสู้รบ รู้สึกประทับใจกับจรวดอย่างเห็นได้ชัด และรวมเอา “แสงจ้าสีแดงของจรวด” ไว้ในบทกวีของเขาด้วย แม้ว่าพวกมันจะกลายเป็นตำนาน แต่จรวดก็แทบไม่มีผลกระทบในทางปฏิบัติระหว่างการทิ้งระเบิด

ที่ป้อม กองทหารอเมริกันต้องรออย่างอดทนเพื่อเก็บปลอกกระสุน เนื่องจากปืนของป้อมไม่มีระยะยิงเท่ากับปืนของราชนาวี อย่างไรก็ตาม มีอยู่ช่วงหนึ่งที่เรืออังกฤษบางลำแล่นเข้ามาใกล้ พลปืนชาวอเมริกันยิงใส่พวกเขาและขับไล่พวกเขากลับไป

กล่าวภายหลังว่าผู้บัญชาการทหารเรืออังกฤษคาดว่าป้อมจะยอมจำนนภายในสองชั่วโมง แต่ป้อมปราการแมคเฮนรีปฏิเสธที่จะยอมจำนน

มีอยู่ช่วงหนึ่ง กองทหารอังกฤษในเรือลำเล็กพร้อมบันได ถูกพบเห็นเข้ามาใกล้ป้อม แบตเตอรี่ของอเมริกาบนฝั่งเปิดฉากยิงพวกเขาและเรือก็ถอนตัวกลับไปที่กองเรืออย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกันกองกำลังทางบกของอังกฤษก็ไม่สามารถโจมตีป้อมได้อย่างต่อเนื่อง

ในเช้าวันที่ 14 กันยายน พ.ศ. 2357 ผู้บัญชาการกองทัพเรือตระหนักว่าพวกเขาไม่สามารถบังคับการยอมจำนนของป้อมแมคเฮนรีได้ และภายในป้อม ผู้บัญชาการ พันตรีอาร์มิสเตด ได้ชูธงชาติอเมริกันขนาดใหญ่เพื่อแสดงชัดเจนว่าเขาไม่มีเจตนาจะยอมจำนน

กองเรืออังกฤษหยุดการโจมตีและเริ่มวางแผนที่จะถอนกำลัง กองกำลังทางบกของอังกฤษได้ถอนกำลังออกและเดินทัพกลับไปยังจุดขึ้นลงเพื่อให้พวกเขาสามารถพายเรือกลับไปที่กองเรือได้

ภายในป้อม McHenry จำนวนผู้เสียชีวิตน้อยมากจนน่าตกใจ พันตรีอาร์มิสเตดประเมินว่าระเบิดของอังกฤษประมาณ 1,500 ลูกได้ทิ้งลงเหนือป้อม แต่มีเพียงชาย 4 คนในป้อมเท่านั้นที่ถูกสังหาร

การยกธงในเช้าวันที่ 14 กันยายน พ.ศ. 2357 กลายเป็นตำนาน ในฐานะสักขีพยานในเหตุการณ์ ทนายความของรัฐแมริแลนด์และกวีสมัครเล่น ฟรานซิส สก็อตต์ คีย์ เขียนบทกวีเพื่อแสดงความชื่นชมยินดีที่ได้เห็นการชักธง ยังคงบินในเช้าวันรุ่งขึ้น การโจมตี.

บทกวีของคีย์ถูกพิมพ์เป็นใบปลิวหลังการสู้รบไม่นาน และเมื่อหนังสือพิมพ์บัลติมอร์ Patriot and Advertiser เริ่มตีพิมพ์อีกครั้งหนึ่งสัปดาห์หลังการสู้รบ หนังสือพิมพ์ก็พิมพ์ข้อความใต้พาดหัวว่า “The Defense of Fort McHenry”

แน่นอนว่าบทกวีนี้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ “The Star-Spangled Banner” และกลายเป็นเพลงชาติของสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2474