Pe măsură ce tehnologia a progresat la începutul și mijlocul secolului al XX-lea, nevoia de a îmbunătăți viteza de calcul a crescut. Ca răspuns la acest deficit, armata americană a investit jumătate de milion de dolari pentru a crea mașina de calcul ideală.
Cine a inventat ENIAC-ul?
La 31 mai 1943, comisia militară pentru noul computer a început cu parteneriatul dintre John Mauchly și John Presper Eckert , primul fiind consultant șef, iar Eckert fiind inginer șef. Eckert era un student absolvent la Școala Moore de Inginerie Electrică de la Universitatea din Pennsylvania când el și Mauchly s-au întâlnit în 1943. Echipa a avut nevoie de aproximativ un an pentru a proiecta ENIAC și apoi 18 luni plus jumătate de milion de dolari în bani pentru impozite pentru a construi. aceasta. . Aparatul nu a fost pornit oficial până în noiembrie 1945, când războiul s-a încheiat.Totuși, nu s-a pierdut totul, iar armata a pus încă la treabă ENIAC, efectuând calcule pentru proiectarea bombei cu hidrogen, previziuni meteorologice, studii de raze cosmice, aprindere termică, studii de numere aleatorii și proiectarea tunelului de vânt.
ENIAC
În 1946, Mauchly și Eckert au dezvoltat Integratorul și Calculatorul Numeric Electric (ENIAC). Armata americană a sponsorizat această cercetare deoarece avea nevoie de un computer pentru a calcula tabelele de tragere ale artileriei, setările folosite pentru diferite arme în diferite condiții pentru precizia țintei.
Ca ramură a armatei responsabilă de calcularea tabelelor, Laboratorul de Cercetare Balistică (BRL) a devenit interesat după ce a aflat despre cercetările lui Mauchly la Școala Moore. Mauchly a creat anterior mai multe mașini de calcul, iar în 1942 a început să proiecteze o mașină de calcul mai bună, bazată pe munca lui John Atanasoff , un inventator care a folosit tuburi vidate pentru a accelera calculele.
Brevetul ENIAC a fost depus în 1947. Un extras din acel brevet, (S.U.A. # 3.120.606) depus la 26 iunie, spunea: „Odată cu apariția utilizării zilnice a calculelor elaborate, viteza a devenit primordială într-un grad la fel de mare ca nicio mașină de pe piața de astăzi este capabilă să răspundă cererii complete pentru metodele de calcul moderne.
Ce se află în interiorul ENIAC?
ENIAC era o piesă de tehnologie complicată și elaborată pentru acea vreme. Găzduit în 40 de dulapuri înalte de 9 picioare, mașina conținea 17.468 de tuburi vidate împreună cu 70.000 de rezistențe, 10.000 de condensatoare, 1.500 de relee, 6.000 de întrerupătoare manuale și 5 milioane de îmbinări lipite. Dimensiunile sale acopereau 1.800 de metri pătrați (167 de metri pătrați) de suprafață și cântăreau 30 de tone, iar funcționarea sa consuma 160 de kilowați de energie electrică. Două suflante de 20 de cai putere furnizează aer rece pentru a preveni supraîncălzirea mașinii. Cantitatea mare de energie folosită a dus la zvonul că pornirea aparatului ar provoca întreruperi de curent în orașul Philadelphia.Cu toate acestea, povestea, care a fost raportată incorect pentru prima dată de Philadelphia Bulletin în 1946, a fost de atunci respinsă ca un mit urban.
În doar o secundă, ENIAC (de 1.000 de ori mai rapid decât orice altă mașină de calcul până în prezent) ar putea efectua 5.000 de adunări, 357 de înmulțiri sau 38 de împărțiri. Utilizarea tuburilor de vid în loc de întrerupătoare și relee a dus la creșterea vitezei, dar nu era o mașină rapidă de reprogramat. Schimbările de programare le-ar lua tehnicienilor săptămâni, iar mașina necesita întotdeauna ore lungi de întreținere. Ca o notă secundară, cercetările privind ENIAC au condus la multe îmbunătățiri ale tubului vidat.
Contribuții ale Dr. John Von Neumann
În 1948, Dr. John Von Neumann a făcut mai multe modificări la ENIAC. ENIAC efectuase operații de aritmetică și de transfer în același timp, ceea ce a cauzat dificultăți de programare. Von Neumann a sugerat că utilizarea comutatoarelor pentru a controla selecția codului ar face ca conexiunile cablurilor de conectare să poată rămâne fixe. S-a adăugat un cod de convertizor pentru a permite funcționarea în serie.
Eckert-Mauchly Computer Corporation
Munca lui Eckert și Mauchly s-a extins dincolo de ENIAC. În 1946, Eckert și Mauchly au fondat Eckert-Mauchly Computer Corporation. În 1949, compania sa a lansat BINAC (BINary Automatic Computer) care folosea bandă magnetică pentru a stoca date.
În 1950, Remington Rand Corporation a cumpărat Eckert-Mauchly Computer Corporation și a schimbat numele în Divizia Univac a Remington Rand. Cercetările sale au dus la UNIVAC (UNIVersal Automatic Computer), un precursor esențial al computerelor de astăzi.
În 1955, Remington Rand a fuzionat cu Sperry Corporation pentru a forma Sperry-Rand. Eckert a rămas în companie ca director executiv și a continuat cu compania când mai târziu a fuzionat cu Burroughs Corporation pentru a deveni Unisys. Eckert și Mauchly au primit premiul IEEE Computer Society Pioneer Award în 1980.
Sfârșitul ENIAC-ului
În ciuda progreselor sale semnificative în calcul în anii 1940, mandatul ENIAC a fost scurt. Pe 2 octombrie 1955, la ora 23:45, curentul a fost întrerupt în cele din urmă și ENIAC a fost retras. În 1996, la exact 50 de ani după ce ENIAC a fost recunoscut public de către guvern, computerul masiv a primit locul său în istorie. Potrivit Smithsonian , ENIAC a fost în centrul atenției în orașul Philadelphia, deoarece sărbătoreau că a fost locul de naștere al computerului. ENIAC a fost în cele din urmă demontat, cu secțiuni ale mașinii masive expuse atât la Penn, cât și la Smithsonian.
