Teoria din spatele tehnologiei semnelor cu neon datează din 1675, înainte de epoca electricității, când astronomul francez Jean Picard* a observat o strălucire slabă într-un tub cu barometru cu mercur . Când tubul a fost scuturat, a fost produsă o strălucire numită lumină barometrică, dar cauza luminii (electricitatea statică) nu a fost înțeleasă la momentul respectiv.
Deși cauza luminii barometrice nu a fost încă înțeleasă, aceasta a fost investigată. Mai târziu, când au fost descoperite principiile electricității, oamenii de știință au reușit să se îndrepte spre inventarea multor forme de iluminat .
lămpi cu descărcare electrică
În 1855, a fost inventat tubul Geissler, numit după Heinrich Geissler, un suflator de sticlă și fizician german. Importanța tubului Geissler a fost că, după ce au fost inventate generatoarele electrice , mulți inventatori au început să efectueze experimente cu tuburi Geissler, energie electrică și diferite gaze. Când un tub Geissler a fost plasat sub presiune scăzută și a fost aplicată o tensiune electrică, gazul a strălucit.
Până în 1900, după ani de experimente, au fost inventate mai multe tipuri diferite de lămpi cu descărcare electrică sau lămpi cu abur în Europa și Statele Unite. Simplu definit, lampa cu descărcare electrică este un dispozitiv de iluminat constând dintr-un recipient transparent în care un gaz este activat de o tensiune aplicată și astfel făcut să strălucească.
Georges Claude – Inventatorul primei lămpi de neon
Cuvântul neon provine din grecescul „neos”, care înseamnă „gazul nou”. Gazul neon a fost descoperit de William Ramsey și MW Travers în 1898 la Londra. Neonul este un element gazos rar prezent în atmosferă la o rată de 1 parte din 65.000 de aer. Se obţine prin lichefierea aerului şi se separă de celelalte gaze prin distilare fracţionată.
Inginerul, chimistul și inventatorul francez Georges Claude (n. 24 septembrie 1870, d. 23 mai 1960) a fost prima persoană care a aplicat o descărcare electrică unui tub sigilat de gaz neon (circa 1902) pentru a crea o lampă. Georges Claude a arătat publicului prima lampă cu neon pe 11 decembrie 1910 la Paris.
Georges Claude a brevetat tubul cu neon pe 19 ianuarie 1915 – brevetul american 1.125.476.
În 1923, Georges Claude și compania sa franceză Claude Neon au introdus panouri cu neon pe gaz în Statele Unite, vânzând două unui dealer de mașini Packard din Los Angeles. Earle C. Anthony a achiziționat cele două semne cu „Packard” pentru 24.000 de dolari.
Iluminatul cu neon a devenit rapid un accesoriu popular în publicitatea exterioară. Vizibili chiar și în lumina zilei, oamenii s-au oprit și s-au uitat la primele panouri cu neon etichetate „foc lichid”.
fa un semn cu neon
Tuburile goale din sticlă folosite pentru a face lămpile cu neon au lungimi de 4, 5 și 8 picioare. Pentru a modela tuburile, sticla este încălzită cu gaz aprins și aer forțat. Sunt utilizate diverse compoziții de sticlă în funcție de țară și furnizor. Ceea ce se numește sticlă „moale” are compoziții care includ sticlă cu plumb, sticlă soda-var și sticlă cu bariu. Se folosește și sticlă „dură” din familia borosilicaților. În funcție de compoziția sticlei, domeniul de lucru al sticlei este de la 1600’F la peste 2200’F. Temperatura flăcării aer-gaz, în funcție de combustibil și raport, este de aproximativ 3000°F cu gaz propan.
Tuburile sunt zgâriate (parțial tăiate) la rece cu o pila și apoi rupte la cald. Meșterul creează apoi combinațiile de unghiuri și curbe. Când conducta este terminată, tubul trebuie prelucrat. Acest proces variază în funcție de țară; procedura se numește „bombardare” în Statele Unite. Tubul este parțial gol de aer. Apoi, este scurtcircuitat cu curent de înaltă tensiune până când tubul atinge o temperatură de 550 F. Tubul este apoi evacuat din nou până când atinge un vid de 10-3 torr. Argonul sau neonul este umplut la o anumită presiune în funcție de diametrul tubului și etanșat.În cazul unui tub umplut cu argon, se iau măsuri suplimentare pentru injectarea de mercur; de obicei 10-40 ul, în funcție de lungimea tubului și de climatul de funcționare.
Roșu este culoarea pe care o produce gazul de neon, gazul de neon strălucește cu lumina sa roșie caracteristică chiar și la presiunea atmosferică. Acum există peste 150 de culori posibile; aproape toate culorile, cu excepția roșului, sunt produse cu argon, mercur și fosfor. Tuburile de neon se referă de fapt la toate lămpile cu descărcare în coloană pozitivă, indiferent de umplerea cu gaz. Culorile în ordinea descoperirii au fost albastru (Mercur), alb (Co2), auriu (heliu), roșu (Neon) și apoi diferite culori ale tuburilor acoperite cu fosfor. Spectrul de mercur este bogat în lumină ultravioletă care, la rândul său, excită un strat de fosfor din interiorul tubului pentru a-l face să strălucească. Chibriturile sunt disponibile în majoritatea culorilor pastelate.
Note Aditionale
Jean Picard este cel mai bine cunoscut ca astronomul care a măsurat mai întâi cu precizie lungimea unui grad a unui meridian (linie de longitudine) și din aceasta a calculat dimensiunea Pământului. Un barometru este un dispozitiv folosit pentru a măsura presiunea atmosferică.
Mulțumiri speciale lui Daniel Preston pentru că a furnizat informații tehnice pentru acest articol. Domnul Preston este inventator, inginer, membru al comitetului tehnic al Asociației Internaționale de Neon și proprietar al Preston Glass Industries.
