Se pare că circuitul integrat a fost menit să fie inventat. Doi inventatori separati, neștiind unul de activitățile celuilalt, au inventat circuite integrate sau circuite integrate aproape identice în același timp.
Jack Kilby , un inginer cu experiență în plăci de circuite de imprimare serigrafică pe bază de ceramică și aparate auditive pe bază de tranzistori, a început să lucreze pentru Texas Instruments în 1958. Cu un an mai devreme, inginerul de cercetare Robert Noyce a co-fondat Fairchild Semiconductor Corporation. Din 1958 până în 1959, ambii ingineri electrici au lucrat la un răspuns la aceeași dilemă: cum să faci mai mult cu mai puțin.
„Ceea ce nu ne-am dat seama atunci a fost că circuitul integrat va reduce costul funcțiilor electronice cu un factor de la un milion la unu, nimic nu făcuse asta până acum” – Jack Kilby
De ce a fost nevoie de circuitul integrat?
La proiectarea unei mașini electronice complexe precum un computer, a fost întotdeauna necesar să se mărească numărul de componente implicate pentru a obține progrese tehnice. Circuitul integrat monolitic (format dintr-un singur cristal) a plasat tranzistoarele , rezistențele, condensatoarele și toate cablurile de conectare separate anterior pe un singur cristal (sau „cip”) din material semiconductor . Kilby a folosit germaniu, iar Noyce a folosit siliciu pentru materialul semiconductor.
Brevete pentru circuitul integrat
În 1959, ambele părți au solicitat brevete. Jack Kilby și Texas Instruments au primit brevetul american nr. 3.138.743 pentru circuite electronice miniaturizate. Robert Noyce și Fairchild Semiconductor Corporation au primit brevetul american nr. 2.981.877 pentru un circuit integrat pe bază de siliciu. Cele două companii au decis cu înțelepciune să facă schimb de licențe pentru tehnologiile lor după câțiva ani de bătălii legale, creând o piață globală care valorează acum aproximativ 1 trilion de dolari pe an.
lansare comercială
În 1961, primele circuite integrate disponibile comercial au venit de la Fairchild Semiconductor Corporation. Așa că toate computerele au început să fie făcute folosind cipuri în loc de tranzistori individuali și piesele care le însoțesc. Texas Instruments a folosit pentru prima dată cipurile în calculatoarele Air Force și racheta Minuteman în 1962. Apoi au folosit cipurile pentru a produce primele calculatoare electronice portabile. Circuitul integrat original avea doar un tranzistor, trei rezistențe și un condensator și avea aproximativ dimensiunea degetului mic al unui adult. Astăzi, un circuit integrat mai mic decât un ban poate conține 125 de milioane de tranzistori.
Jack Kilby deține brevete pentru peste șaizeci de invenții și este cunoscut și ca inventatorul calculatorului portabil (1967). În 1970 a fost distins cu Medalia Națională a Științei. Robert Noyce, cu șaisprezece brevete pe numele său, a fondat Intel, compania responsabilă de inventarea microprocesorului , în 1968. Dar pentru ambii bărbați, inventarea circuitului integrat reprezintă din punct de vedere istoric una dintre cele mai importante inovații ale omenirii. Aproape toate produsele moderne folosesc tehnologia cipurilor.
