Celebrul fabulator Esop a portretizat lăcusta ca fiind inutilă care își petrecea zilele de vară fără să se gândească la viitor, dar, în lumea reală, distrugerea adusă de lăcuste asupra agriculturii și animalelor este departe de a fi o pildă inofensivă. Deși lăcustele sunt extrem de comune, aceste creaturi de vară sunt mai multe decât se vede. Iată o listă cu 10 fapte fascinante legate de lăcuste.
1. Lăcustele și lăcustele sunt același lucru.
Când ne gândim la lăcuste, cei mai mulți oameni își amintesc amintiri dragi din copilărie când încercau să prindă gândacii săritori în peluze sau curți. Cu toate acestea, rostirea cuvântului lăcuste ne aduce în minte imagini cu urgii istorice care plouă distrugând recoltele și devorează fiecare plantă la vedere.
De fapt, lăcustele și lăcustele sunt membri ai aceluiași ordin de insecte. În timp ce anumite specii sunt cunoscute în mod obișnuit ca lăcuste, iar altele ca lăcuste, ambele creaturi sunt membre cu coarne scurte din ordinul Ortoptere . Erbivorele sărituri cu antene mai scurte sunt grupate în subordinul Caelifera , în timp ce frații lor cu coarne mai lungi ( greieri și lăcuste) aparțin subordinului Ensifera .
2. Lăcustele au urechi pe burtă.
Organele auditive ale lăcustei nu sunt situate pe cap, ci pe abdomen. O pereche de membrane care vibrează ca răspuns la undele sonore sunt situate câte una de fiecare parte a primului segment abdominal, sub aripi. Acest timpan simplu, numit orga timpanică , permite lăcustei să audă cântecele colegilor săi.
3. Deși lăcustele pot auzi, nu pot distinge prea bine înălțimea.
Ca și în cazul majorității insectelor, organele auditive ale lăcustei sunt structuri simple. Ele pot detecta diferențe de intensitate și ritm, dar nu și de înălțime. Cântecul lăcustei masculului nu este deosebit de melodic, ceea ce este un lucru bun, deoarece femelelor nu le pasă dacă un partener poate cânta sau nu o melodie. Fiecare specie de lăcustă produce un ritm caracteristic care îi deosebește cântecul de celelalte și permite masculilor și femelelor dintr-o anumită specie să se curteze pentru a se întâlni.
4. Lăcustele fac muzică stridulând sau trosnind.
Dacă nu sunteți familiarizat cu acești termeni, nu vă faceți griji. Nu este atât de complicat. Majoritatea lăcustelor emit stridulări , ceea ce înseamnă pur și simplu că își freacă picioarele din spate de aripile anterioare pentru a produce melodiile lor caracteristice. Cuiele speciale din interiorul piciorului din spate acționează ca un fel de instrument de percuție atunci când vin în contact cu marginea îngroșată a aripii. Katydidii cu aripi bandă trosnesc zgomotos sau clic pe aripile lor în timp ce zboară.
5. Lăcustele se catapultează în aer
Dacă ai încercat vreodată să prinzi o lăcustă, știi cât de departe pot sări pentru a scăpa de pericol . Dacă oamenii ar putea sări ca lăcustele, am putea să sărim cu ușurință lungimea unui teren de fotbal. Cum sar aceste insecte până acum? Totul este în picioarele alea mari din spate. Picioarele din spate ale unei lăcuste funcționează ca niște catapulte în miniatură. În pregătirea unui salt, lăcusta își contractă încet mușchii flexori mari, îndoindu-și picioarele din spate la articulația genunchiului. O bucată specială de cuticulă din interiorul genunchiului acționează ca un arc, stochând toată energia potențială.Lăcusta își relaxează apoi mușchii picioarelor, permițând primăverii să-și elibereze energia și să lanseze insecta în aer.
6. Lăcustele pot zbura
Deoarece lăcustele au picioare săritoare atât de puternice, uneori oamenii nu își dau seama că au și aripi. Lăcustele își folosesc capacitatea de săritură pentru a se propulsa în aer, dar majoritatea sunt zburători destul de puternici și își folosesc bine aripile pentru a scăpa de prădători.
7. Lăcustele pot devasta culturile alimentare
O lăcustă singuratică nu poate face prea multe daune, deși mănâncă aproximativ jumătate din greutatea corporală în plante în fiecare zi, dar când lăcustele roiesc, obiceiurile lor combinate de hrănire pot defolia complet peisajul, lăsând fermierii fără culturi și oamenii fără hrană. În 2006, cercetătorii au raportat un studiu anterior care estima că lăcustele provocau anual daune în valoare de 1,5 miliarde de dolari culturilor furajere.În 1954, un roi de lăcuste de deșert ( Schistocerca gregaria) a consumat peste 75 mile pătrate de plante sălbatice și cultivate în Kenya.
8. Lăcustele sunt o sursă importantă de proteine
Oamenii au mâncat lăcuste și lăcuste de secole. Potrivit Bibliei, Ioan Botezătorul a mâncat lăcuste și miere în deșert. Homarii și lăcustele sunt o componentă alimentară obișnuită a dietelor locale în multe zone din Africa, Asia și America și, deoarece sunt pline de proteine, sunt, de asemenea, un aliment de bază important.
9. Lăcustele au existat cu mult înaintea dinozaurilor.
Lăcustele de astăzi provin din strămoșii străvechi care au trăit cu mult înainte ca dinozaurii să cutreiera Pământul. Înregistrările fosile arată că lăcustele primitive au apărut pentru prima dată în perioada Carboniferului , cu peste 300 de milioane de ani în urmă. Majoritatea lăcustelor antice sunt păstrate ca fosile, deși nimfele lăcustelor (a doua etapă a stilului de viață al lăcustei după faza inițială de ou) se găsesc ocazional în chihlimbar.
10. Lăcustele pot „scuipa” lichid pentru a se apăra.
Dacă v-ați atins vreodată de lăcuste, unii dintre ei probabil v-au scuipat lichid maro în semn de protest. Oamenii de știință cred că acest comportament este un mijloc de autoapărare, iar lichidul ajută insectele să respingă prădătorii. Unii oameni spun că lăcustele scuipă „suc de tutun”, probabil pentru că lăcustele au fost asociate istoric cu culturile de tutun. Cu toate acestea, fiți siguri că lăcustele nu o folosesc ca scuipator.
referințe suplimentare
- „ Homari ”. Științe directe ale Pământului și Științelor Planetare. Elsevier.
- Zhang, Long, și colab. „ Gestionarea lăcustelor și lăcustelor ”. Revizuirea anuală a entomologiei 64.1 (2019): 15–34. doi:10.1146/annurev-ento-011118-112500
