În 1607, Jamestown a devenit prima așezare a Imperiului Britanic din America de Nord. Locația sa a fost aleasă pentru că era ușor de apărat deoarece era înconjurată de apă pe trei laturi, apa era suficient de adâncă pentru bărcile lor, iar pământul nu era locuit de nativii americani. Pelerinii au avut un început dificil cu prima iarnă. De fapt, a durat câțiva ani înainte ca colonia să devină profitabilă pentru Anglia odată cu introducerea tutunului de către John Rolfe. În 1624, Jamestown a devenit o colonie regală.
Pentru a face aurul pe care compania Virginia și King James îl sperau, coloniștii au încercat multe întreprinderi, inclusiv producția de mătase și fabricarea sticlei. Toate au avut puțin succes până în 1613, când coloniștii John Rolfe au dezvoltat o varietate de tutun mai dulce, cu gust mai puțin aspru, care a devenit foarte populară în Europa. În cele din urmă, colonia făcea profit. Tutunul a fost folosit ca bani în Jamestown și a fost folosit pentru a plăti salarii. În timp ce tutunul s-a dovedit a fi recolta comercială care a ajutat Jamestown să supraviețuiască atât de mult timp, cea mai mare parte a pământului necesar pentru a-l crește a fost furată de la indienii nativi Powhatan, iar cultivarea lui în cantități comercializabile depindea de munca forțată a africanilor înrobiți.
Actualizat de Robert Longley
Fondată inițial din motive monetare
:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-114523295-5962efd53df78cdc68bb28ae.jpg)
În iunie 1606, regele James I al Angliei a acordat Companiei Virginia o carte care le permite să creeze o așezare în America de Nord. Grupul de 105 coloniști și 39 de membri ai echipajului a pornit la mare în decembrie 1606, stabilindu-se în Jamestown pe 14 mai 1607. Principalele obiective ale grupului au fost să colonizeze Virginia , să trimită aur înapoi în Anglia și să încerce să găsească o altă rută către Asia.
Susan Constant, Discovery și Godspeed
Cele trei nave pe care coloniștii le-au adus în Jamestown au fost Susan Constant , Discovery și Godspeed . Puteți vedea replici ale acestor nave în Jamestown astăzi. Mulți vizitatori sunt surprinși de cât de mici erau aceste nave. Susan Constant era cea mai mare dintre cele trei nave, puntea ei măsurând 82 de picioare. Avea 71 de oameni la bord. S-a întors în Anglia și a devenit o navă comercială. Godspeed a fost al doilea ca mărime. Puntea sa măsura 65 de picioare. A dus 52 de oameni în Virginia.S-a întors și în Anglia și a făcut o serie de călătorii dus-întors între Anglia și Lumea Nouă. Discovery era cea mai mică dintre cele trei nave cu puntea ei de 50 de picioare . La bordul navei se aflau 21 de persoane în timpul călătoriei. A fost lăsat în seama coloniștilor și a fost folosit pentru a încerca să găsească Pasajul de Nord-Vest . Pe această navă, echipajul lui Henry Hudson s-a revoltat, trimițându-l de pe navă într-o barcă mică și întorcându-se în Anglia.
Relațiile cu popoarele indigene: din nou pornit, din nou oprit
Coloniștii din Jamestown au fost întâmpinați inițial cu suspiciune și teamă de către Confederația Powhatan condusă de Powhatan. Au avut loc frecvente lupte între coloniști și nativii americani . Cu toate acestea, aceiași indieni le-ar oferi ajutorul de care aveau nevoie pentru a trece prin iarna lui 1607. Doar 38 de indivizi au supraviețuit în primul an. În 1608, un incendiu i-a distrus fortul, depozitul, biserica și câteva case. În plus, o secetă a distrus recoltele din acel an. În 1610, foametea a lovit din nou când coloniștii nu s-au aprovizionat cu hrană suficientă și au mai rămas doar 60 de coloniști până în iunie 1610, când a sosit guvernatorul locotenent Thomas Gates.
Supraviețuirea la Jamestown și sosirea lui John Rolfe
Supraviețuirea lui Jamestown a rămas în dubiu timp de peste zece ani, deoarece coloniștii nu au fost dispuși să lucreze împreună și să planteze culturi. Fiecare iarnă aducea vremuri grele, în ciuda eforturilor organizatorilor precum căpitanul John Smith. Până în 1612, indienii Powhatan și coloniștii englezi deveneau din ce în ce mai ostili unul față de celălalt. Opt englezi fuseseră capturați. Ca răzbunare, căpitanul Samuel Argall l-a capturat pe Pocahontas. În acest timp, Pocahontas l-a cunoscut și s-a căsătorit cu John Rolfe, căruia i se atribuie plantarea și vânzarea primei culturi de tutun din America. În acest moment, odată cu introducerea tutunului, viața sa îmbunătățit. În 1614, John Rolfe s-a căsătorit cu Pocahontas., care, întâmplător, îi ajutase pe coloniști să supraviețuiască primei lor ierni în Jamestown.
Jamestown Burgers House
Jamestown a avut o Casa de Burgesse înființată în 1619 care guverna colonia. Aceasta a fost prima adunare legislativă din coloniile americane. Burgeții erau aleși de bărbați albi care dețineau proprietăți în colonie. Odată cu convertirea la o colonie regală în 1624, toate legile adoptate de Camera Burgeselor au trebuit să treacă prin agenții regelui.
Carta Jamestown a fost revocată
Jamestown a avut o rată a mortalității extrem de ridicată. Acest lucru s-a datorat bolii, gestiunii defectuoase și raidurilor ulterioare de nativi americani. De fapt, regele James I a revocat statutul Companiei Londrei pentru Jamestown în 1624, când doar 1.200 de coloniști supraviețuiseră din totalul de 6.000 care sosiseră din Anglia din 1607. În acel moment, Virginia a devenit o colonie regală . Regele a încercat în zadar să dizolve Camera legislativă a burghezilor.
Moștenirea Jamestown
Spre deosebire de puritani, care aveau să caute libertatea religioasă în Plymouth, Massachusetts, 13 ani mai târziu, coloniștii din Jamestown au venit să facă profit. Prin vânzările sale extrem de profitabile ale tutunului dulce al lui John Rolfe, colonia Jamestown a pus bazele idealului american unic al unei economii bazate pe libera întreprindere .
Drepturile oamenilor de a deține proprietăți au luat rădăcini și în Jamestown din Jamestown în 1618, când Virginia Company le-a acordat coloniștilor dreptul de a deține terenuri care fuseseră anterior în mâinile companiei. Dreptul de a dobândi teren suplimentar a permis creșterea economică și socială.
Mai mult, crearea casei alese a Burgesses din Jamestown în 1619 a fost un prim pas către sistemul american de guvernare reprezentativă care a inspirat oamenii din atâtea alte națiuni să caute libertățile pe care le oferă democrația.
În cele din urmă, pe lângă moștenirile politice și economice ale lui Jamestown, interacțiunea esențială dintre coloniștii englezi, indienii Powhatan și africani, atât liberi, cât și înrobiți, a deschis calea către o societate americană bazată pe și dependentă de o diversitate de culturi, credințe și tradiții.
