Dintre poveștile de origine ale Statelor Unite, puține sunt mai mitologizate decât povestea descoperirii lui Columb și povestea Zilei Recunoștinței. Istoria Zilei Recunoștinței, așa cum o cunoaștem astăzi, este o poveste fantezică învăluită în mituri și omisiuni ale faptelor importante.
aranjand scena
Când pelerinii Mayflower au aterizat pe Plymouth Rock pe 16 decembrie 1620, ei erau bine înarmați cu informații despre regiune, datorită cartografiei și cunoștințelor predecesorilor lor, cum ar fi Samuel de Champlain. El și un număr nenumărat de alți europeni care călătoreau până atunci pe continent de peste 100 de ani aveau deja enclave europene bine stabilite de-a lungul Coastei de Est (Jamestown, Virginia avea deja 14 ani, iar spaniolii se stabiliseră în Florida la mijlocul -1500), așa că pelerinii au fost departe de primii europeni care au înființat o comunitate în noul pământ.În timpul acelui secol, expunerea la bolile europene a dus la pandemii de boli în rândul popoarelor indiene, din Florida până în Noua Anglie, care au decimat populațiile indiene (ajutate și de comerțul cu sclavi indieni ) cu 75% și, în multe alte cazuri, un fapt bine cunoscut și folosit de către pelerinii.
Plymouth Rock era de fapt orașul Patuxet, pământul ancestral al Wampanoags, care timp de nenumărate generații a fost un peisaj bine gestionat, defrișat și întreținut pentru câmpurile de porumb și alte culturi, contrar înțelegerii populare că este un ” pustie.””. A fost, de asemenea, casa lui Squanto . Squanto, care este renumit pentru că i-a învățat pe pelerini cum să cultive și să pescuiască, salvându-i de o anumită înfometare, fusese răpit în copilărie, vândut ca sclav și trimis în Anglia, unde a învățat să vorbească engleza (ceea ce l-a făcut atât de util pentru pelerinii).După ce a scăpat în circumstanțe extraordinare, el a găsit trecere înapoi în satul său în 1619 doar pentru a descoperi că cea mai mare parte a comunității sale fusese distrusă cu doar doi ani mai devreme de o ciumă. Au rămas însă câțiva și a doua zi după sosirea Pelerinilor în căutarea hranei au dat peste niște case ai căror locatari plecaseră pentru a doua zi.
Una dintre înregistrările din jurnalul coloniștilor vorbește despre jaful lor de case, după ce au luat „lucruri” pentru care „intenționau” să plătească locuitorii indigeni într-un timp viitor. Alte intrări din jurnal descriu atacul pe lanuri de porumb și „găsirea” altor alimente îngropate în pământ și jefuirea mormântului a „cele mai frumoase lucruri pe care le luăm cu noi și acoperim din nou cadavrul”. Pentru aceste constatări, pelerinii i-au mulțumit lui Dumnezeu pentru ajutorul său „pentru că cum altfel am fi putut să o facem fără să întâlnim niște indieni care ne-ar putea deranja”. Prin urmare, supraviețuirea pelerinilor din prima iarnă poate fi atribuită popoarelor indigene atât vii, cât și morți, atât conștienți, cât și inconștienți.
prima zi de multumire
După ce a supraviețuit primei ierni, primăvara următoare, Squanto i-a învățat pe pelerini cum să recolteze fructe de pădure și alte alimente sălbatice și să planteze culturi pe pământul unde popoarele indigene trăiau de milenii. Ei au semnat, de asemenea, un tratat de protecție reciprocă cu Wampanoag sub conducerea lui Ousamequin (cunoscut de englezi drept Massasoit). Tot ce știm despre prima Ziua Recunoștinței este adunat din doar două înregistrări scrise: „Relația lui Mourt” a lui Edward Winslow și „Of Plimouth Plantation” a lui William Bradford.Niciunul dintre aceste relatări nu este foarte detaliat și cu siguranță nu este suficient pentru a presupune istoria modernă a pelerinilor care au o masă de Ziua Recunoștinței pentru a mulțumi oamenilor indigeni pentru ajutorul cu care suntem atât de familiari. Sărbătorile recoltei au fost practicate de eoni în Europa, la fel ca și ceremoniile de mulțumire pentru popoarele indigene. Având în vedere acest lucru, conceptul de Ziua Recunoștinței a fost probabil bine cunoscut de ambele grupuri.
Numai relatarea lui Winslow, scrisă la două luni după ce s-a întâmplat (care a fost probabil cândva între 22 septembrie și 11 noiembrie), menționează implicarea popoarelor indigene. În exuberanța sărbătorii coloniștilor, s-au tras tunuri și Wampanoag, întrebându-se dacă sunt probleme, au mărșăluit în satul englez cu aproximativ 90 de oameni. După ce s-au prezentat cu intenții bune, dar fără invitație, au fost invitați să rămână. Dar nu era suficientă mâncare pentru a merge, așa că Wampanoags au ieșit și au prins niște căprioare pe care le-au predat în mod ceremonial englezilor.Ambele relatări vorbesc despre o recoltă bogată de culturi și vânat sălbatic, inclusiv păsări (majoritatea istoricilor cred că aceasta se referă la păsări de apă, probabil gâște și rațe). Numai relatarea lui Bradford menționează curcani. Winslow a scris că banchetul a durat trei zile,
Post Ziua Recunoștinței
Înregistrările indică faptul că, deși a fost o secetă în anul următor, a existat o mulțumire religioasă, la care Wampanoags nu au fost invitați. Există și alte relatări despre proclamațiile de Ziua Recunoștinței în alte colonii în restul secolului și în secolul al XVIII-lea. Există unul deosebit de bântuitor în 1673, la sfârșitul Războiului Regelui Filip, în care guvernatorul coloniei din Golful Massachusetts a proclamat o sărbătoare oficială de Ziua Recunoștinței după un masacru de câteva sute de indieni Pequot. Unii cercetători susțin că proclamațiile de Ziua Recunoștinței au fost anunțate mai des pentru a celebra uciderea în masă a indigenilor decât sărbătorile recoltei.
Sărbătoarea americană modernă a Zilei Recunoștinței este astfel derivată din fragmente din sărbătorile tradiționale europene ale recoltei, tradițiile spirituale indigene de mulțumire și documentația neregulată (și omiterea altor documente, inclusiv munca istoricilor indigeni și a altor savanți). Rezultatul este o reprezentare a unui eveniment istoric care este mai mult ficțiune decât adevăr. Ziua Recunoștinței a fost declarată sărbătoare națională oficială de Abraham Lincoln în 1863 , datorită lucrării lui Sarah J. Hale, redactorul unei reviste populare pentru femei a zilei. Interesant este că nicăieri în textul proclamației președintelui Lincoln nu există o mențiune despre pelerini și triburile indiene.
Pentru mai multe informații, consultați „Minciuna mea mi-a spus profesorul” de James Loewen.
