Fapte despre narvali, unicornii mării

Narvalul sau narvalul ( Monodon monocerus ) este abalenă cu dinți de dimensiuni medii sau odontocet , cunoscută cel mai bine pentru colțul său lung încolăcit pe care mulți oameni îl asociază cu mitul inorogului . Coltul nu este un corn, ci un dinte canin proeminent. Narvalul și singurul alt membru viu al familiei Monodontidae, balena beluga, trăiesc în apele arctice ale lumii .

Carl Linnaeus a descris narvalul în catalogul său din 1758 Systema Naturae . Numele narwhal provine din cuvântul nordic nar, care înseamnă cadavru, combinat cu balenă, pentru balenă. Acest nume comun se referă la culoarea pestriță gri pe alb a balenei, ceea ce o face să semene oarecum cu o carcasă înecată. Numele științific Monodon monocerus provine din expresia greacă care înseamnă „un dinte un corn”.

cornul de unicorn

Un narval mascul are un singur colt lung. Coltul este o spirală goală din stânga, care crește din partea stângă a maxilarului superior și prin buza balenei. Colțul crește pe toată durata vieții balenei, atingând o lungime de 1,5 până la 3,1 m (4,9 până la 10,2 ft) și o greutate de aproximativ 10 kg (22 lb). Aproximativ 1 din 500 de masculi au doi colți, celălalt fiind format din dintele canin drept. Aproximativ 15% dintre femele au un colț. Colții femelelor sunt mai mici decât cei ai masculilor și nu la fel de încolăciți. Există un caz înregistrat al unei femele cu doi colți.

Inițial, oamenii de știință au speculat că colții de sex masculin ar putea fi implicat în comportamentul bărbaților de luptă, dar ipoteza actuală este că colții se freacă unul de celălalt pentru a comunica informații despre mediul oceanic. Coltul este bogat în terminații nervoase patentate , permițând balenei să perceapă informații despre apa de mare.

Ceilalți dinți ai balenei sunt vestigiali, ceea ce o face în esență lipsită de dinți. Este considerată o balenă cu dinți deoarece nu are fani .

Descriere

Narvalul și beluga sunt „balenele albe”. Ambele sunt de dimensiuni medii, cu o lungime de 3,9–5,5 m (13–18 ft), fără a număra coltul masculului. Masculii sunt de obicei puțin mai mari decât femelele. Greutatea corporală variază de la 800 la 1.600 kg (1.760 la 3.530 lb). Femelele ajung la maturitatea sexuală între 5 și 8 ani, în timp ce masculii ajung la maturitate între 11 și 13 ani.

Balena are o pigmentare pete gri sau maro-negru pe alb. Balenele sunt întunecate când se nasc și devin mai ușoare odată cu vârsta. Bărbații adulți mai în vârstă pot fi aproape în întregime albi. Narvalilor le lipsește o înotătoare dorsală, posibil pentru a-i ajuta să înoate sub gheață. Spre deosebire de majoritatea balenelor, vertebrele gâtului narvalelor sunt articulate ca cele ale mamiferelor terestre. Femelele narval au marginile înotătoarelor caudale înclinate înapoi. Înotătoarele caudale ale masculilor nu se mișcă înapoi, posibil pentru a compensa rezistența colților.

Comportament

Narvalele se găsesc în păstăi de cinci până la zece balene. Grupurile pot consta din vârste și sexe mixte, numai masculi adulți (tauri), numai femele și tineri sau numai juvenili. Vara se formează grupuri mari de 500 până la 1000 de balene. Balenele se găsesc în Oceanul Arctic. Narvalii migrează sezonier. Vara frecventează apele de coastă, în timp ce iarna se deplasează în ape mai adânci sub pachetul de gheață. Se pot scufunda la adâncimi extreme, până la 1.500 m (4.920 ft) și pot sta sub apă timp de aproximativ 25 de minute.

Narvalii adulți se împerechează în aprilie sau mai în larg. Vițeii se nasc în iunie sau august a anului următor (14 luni de gestație). O femelă dă naștere unui singur pui, care are aproximativ 1,6 m (5,2) ft lungime. Vițeii încep viața cu un strat subțire de grăsime care se îngroașă în timpul alăptării din laptele bogat în grăsimi al mamei. Vițeii alăptează aproximativ 20 de luni, timp în care rămân în imediata apropiere a mamelor lor.

Narvalii sunt prădători care se hrănesc cu sepie, cod, halibut groenlandez, creveți și calmar cârlig. Din când în când, se mănâncă alți pești, la fel ca și pietrele. Se crede că rocile au fost ingerate accidental atunci când balenele se hrănesc lângă fundul oceanului.

Narvalele și majoritatea celorlalte balene cu dinți navighează și vânează folosind clicuri, atingeri și fluiere. Trenurile de clic sunt folosite pentru localizarea ecoului. Uneori, balenele trâmbiță sau ciripesc.

Perioada de valabilitate și starea de conservare

Narvalii pot trăi până la 50 de ani. Ei pot muri din cauza vânătorii, înfometarea sau sufocarea sub gheața de mare înghețată. În timp ce cea mai mare parte a prădării este de către oameni, narvalii sunt vânați și de urși polari, morse, balene ucigașe și rechinii groenlandei. Narvalii se ascund sub gheață sau rămân scufundați pentru perioade lungi de timp pentru a scăpa de prădători, mai degrabă decât să fugă. În prezent, există aproximativ 75.000 de narvali în întreaga lume. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) le clasifică drept „aproape amenințate”. Vânătoarea legală de subzistență continuă în Groenlanda și de către inuiți în Canada.

Referințe

Linnaeus, C (1758). Systema naturae per regna tria naturae, secundum classs, ordines, genres, species, cum characteribus, differentiis, synomiis, locis. Tomus I. Editio decima, reformata. Holmiae. (Laurentii Salvii). p. 824.

Nweeia, Martin T.; Eichmiller, Federico C.; Hauschka, Pedro V.; Tyler, Ethan; Mead, James G.; Potter, Charles W.; Angnatsiak, David P.; Richard, Pierre R.; et al. (2012). „Anatomia vestigială a dintelui și nomenclatura colților pentru Monodon monoceros .” Înregistrarea anatomică. 295(6):1006–16.

Nweeia MT, et al. (2014). „Capacitatea senzorială în sistemul de organe dentare narval”. Înregistrarea anatomică. 297(4):599–617.