Majoritatea personajelor lui Hamlet sunt cetățeni ai Danemarcei și membri ai curții regale, năucindu-se după moartea regelui lor. Personajele sunt profund suspicioși unul față de celălalt, deoarece devine clar că regele ar fi putut fi asasinat și de fratele său Claudius, nu mai puțin. Întrucât Hamlet este o tragedie, fiecare personaj poartă în sine o calitate tragică care contribuie la propria sa distrugere. Dar, în special, atmosfera instabilă a noii curți a lui Claudius provoacă o mare parte din acțiunea piesei .
Sat
Protagonistul tragediei, Hamlet este un prinț iubit și un tânăr gânditor și melancolic. Supărat de moartea tatălui său, Hamlet este și mai deprimat de succesiunea la tron a unchiului său Claudius și de căsătoria sa ulterioară cu mama sa. Când fantoma regelui, tatăl lui Hamlet, îi spune că a fost ucis de fratele său Claudius și că Hamlet trebuie să-l răzbune, Hamlet devine aproape sinucigaș și obsedat de răzbunare . Înnebunește treptat din cauza incapacității sale de a urma această instrucțiune.
Foarte deștept, Hamlet decide să pretindă nebunie pentru a-și înșela unchiul și loialiștii, în timp ce descoperă dacă Claudius este vinovat de moartea tatălui său, deși deseori sănătatea lui este cu adevărat sub semnul întrebării. Preocupat de propria lui vină, Hamlet devine și el odios, disprețuindu-și unchiul, exprimându-și mânia față de mama sa, frustrat de prietenii săi perfidă și înstrăinând-o pe Ophelia (pe care o curtea cândva). Furia lui se limitează la cruzime și este responsabil pentru numeroase decese de-a lungul piesei, dar nu își pierde niciodată trăsăturile reflexive și melancolice.
claudio
Claudius, antagonistul piesei , este regele Danemarcei și unchiul lui Hamlet. Potrivit fantomei tatălui lui Hamlet, Claudius este ucigașul lui. Când ni s-a făcut cunoștință cu Claudius, el îl certa pe Hamlet pentru că este încă atât de trist de moartea tatălui său și îi interzice să se întoarcă la studiile universitare la Wittenberg.
Claudius este un tactician complice care și-a otrăvit propriul frate cu sânge rece. El rămâne calculat și lipsit de iubire pe tot parcursul piesei, mânat de ambiția și pofta lui. Dându-și seama că Hamlet nu este nebun așa cum credea inițial și, de fapt, reprezintă o amenințare la adresa coroanei sale, Claudius începe rapid să pună la cale moartea lui Hamlet. Acest plan duce în cele din urmă la moartea lui Claudius în mâinile lui Hamlet la sfârșitul piesei.
Cu toate acestea, Claudio are și o latură onorabilă. Când Hamlet are o trupă ambulantă să joace o piesă de teatru care emulează uciderea unui rege, Claudius își dezvăluie vinovăția. De asemenea, decide să o îngroape pe Ofelia cu o ceremonie, în loc să se sinucidă. Dragostea lui pentru Gertrude pare și ea sinceră.
poloniu
Polonius este consilierul principal al regelui, cunoscut și sub numele de Lord Chamberlain. Pompos și arogant, Polonius este, de asemenea, tatăl dominant al Ofeliei și al lui Laertes. Când Laertes pleacă în Franța pentru a-și continua studiile, Polonius îi dă un sfat paradoxal, inclusiv celebrul citat „fii fidel cu tine însuți”, o replică ironică a unui bărbat care nu-și poate păstra consecvența sfatului. Când Hamlet merge în dormitorul mamei sale, încercând să o confrunte cu privire la uciderea tatălui său, el îl ucide pe Polonius, care se ascunde în spatele unei tapiserii și pe care Hamlet îl confundă cu rege.
Ofelia
Ophelia este fiica lui Polonius și iubita lui Hamlet. Ea este ascultătoare, fiind de acord să nu-l mai vadă niciodată pe Hamlet la sugestia tatălui ei și să-l spioneze pe Hamlet la întrebarea lui Claudius. Ea crede că Hamlet o iubește, în ciuda curtenței sale inconsecvente, și este devastată în timpul unei conversații în care pare că nu o iubește deloc. Când Hamlet își ucide tatăl, Ophelia înnebunește și se îneacă în râu. Dacă aceasta este sinucidere, rămâne ambiguu. Ophelia este feminină și aproape fecioară pe tot parcursul piesei, deși este capabilă să contracareze inteligența lui Hamlet.
Gertrude
Gertrude este regina Danemarcei și mama lui Hamlet. Inițial a fost căsătorită cu tatăl lui Hamlet, regele mort, dar acum s-a căsătorit cu noul rege Claudius, fostul ei cumnat. Fiul lui Gertrude, Hamlet, se uită la ea suspicios, întrebându-se dacă a avut vreo legătură cu uciderea tatălui său. Gertrude este destul de slabă și incapabilă să-și egaleze inteligența într-o ceartă, dar dragostea ei pentru fiul ei rămâne puternică. De asemenea, îi plac aspectele fizice ale căsătoriei ei cu Claudius, un punct care îl deranjează pe Hamlet. După lupta cu sabia dintre Hamlet și Laertes, Gertrude bea ceașca otrăvită destinată lui Hamlet și moare.
Horaţiu
Horatio este cel mai bun prieten și confident al lui Hamlet. Este precaut, erudit și un om bun, cunoscut pentru sfaturi bune. În timp ce Hamlet se află pe moarte la sfârșitul piesei, Horatio ia în considerare sinuciderea, dar Hamlet îl convinge să trăiască pentru a spune povestea.
laertes
Laertes este fiul lui Polonius și fratele Ofeliei, precum și un contrast clar cu Hamlet. Acolo unde Hamlet este contemplativ și înghețat de emoție, Laertes este reactiv și rapid în acțiune. Când află de moartea tatălui său, Laertes este gata să ridice o rebeliune împotriva lui Claudius, dar nebunia surorii sale îi permite lui Claudius să-l convingă că Hamlet este de vină. Spre deosebire de Hamlet, Laertes nu se va opri la nimic pentru a se răzbuna. La sfârșitul piesei, Hamlet îl ucide pe Laertes; în timp ce zace pe moarte, Laertes recunoaște complotul lui Claudius de a-l ucide pe Hamlet.
fortinbras
Fortinbras este prințul Norvegiei vecine. Tatăl său a fost ucis de tatăl lui Hamlet, iar Fortinbras caută să se răzbune. Fortinbras ajunge în Danemarca exact când se atinge punctul culminant. La recomandarea lui Hamlet și datorită unei legături îndepărtate, Fortinbras devine următorul rege al Danemarcei.
Fantomă
Fantoma pretinde că este tatăl mort al lui Hamlet, fostul rege al Danemarcei (numit și Hamlet). El apare ca o fantomă în scenele de început ale piesei, informând pe Hamlet și pe alții că a fost ucis de fratele său Claudius, care i-a turnat otravă în ureche în timp ce dormea. Fantoma este responsabil pentru acțiunea piesei, dar originile sale sunt neclare. Hamlet se îngrijorează că acest spectru ar putea fi trimis de diavol pentru a-l incita la crimă, dar misterul nu este niciodată rezolvat.
Rosencrantz și Guildenstern
Rosencrantz și Guildenstern sunt doi dintre cunoscuții lui Hamlet cărora li se cere să-l spioneze pe tânărul prinț pentru a afla cauza nebuniei sale. Amândoi sunt destul de lași și ascultători — Rosencrantz mai mult decât Guildenstern — și niciunul nu este suficient de inteligent pentru a-l păcăli cu adevărat pe Hamlet. După ce Hamlet îl ucide pe Polonius, Rosencrantz și Guildenstern îl însoțesc în Anglia. Au ordine secrete de la Regele Angliei să-l decapiteze pe Hamlet la sosire, dar nava este atacată de pirați, iar când Rosencrantz și Guildenstern ajung în Anglia, capetele le sunt tăiate.
