Menurut definisi, paru-paru besi adalah “tangki logam kedap udara yang membungkus seluruh tubuh kecuali kepala dan memaksa paru-paru untuk menarik dan menghembuskan napas melalui perubahan tekanan udara yang diatur.”
Menurut Robert Hall, penulis History of the British Iron Lung, ilmuwan pertama yang mengapresiasi mekanika respirasi adalah John Mayow .
john mayow
Pada tahun 1670, John Mayow mendemonstrasikan bahwa udara memasuki paru-paru dengan memperbesar rongga dada. Dia membangun model menggunakan bellow di mana kandung kemih dimasukkan. Perluasan bellow menyebabkan udara mengisi kandung kemih, dan kompresi bellow memaksa udara keluar dari kandung kemih. Ini adalah awal dari pernapasan buatan yang disebut “ventilasi tekanan negatif eksternal” atau ENPV yang akan mengarah pada penemuan paru-paru besi dan respirator lainnya.
Respirator Paru-Paru Besi – Philip Drinker
Respirator modern praktis pertama yang dijuluki “paru-paru besi” ditemukan oleh peneliti medis Harvard Philip Drinker dan Louis Agassiz Shaw pada tahun 1927. Para penemu menggunakan kotak besi dan dua penyedot debu untuk membuat prototipe respirator mereka. Kira-kira sepanjang mobil subkompak, paru-paru besi itu melakukan gerakan dorong-tarik di dadanya.
Pada tahun 1927, paru-paru besi pertama dipasang di Rumah Sakit Bellevue di New York City. Pasien paru-paru besi pertama adalah polio dengan kelumpuhan dada.
Belakangan, John Emerson menyempurnakan penemuan Philip Drinker dan menemukan paru-paru besi yang harganya setengah dari biaya pembuatan.
