Perang Vietnam: Pertempuran Bukit Hamburger

Pertempuran Bukit Hamburger telah berjuang 10-20 Mei 1969, selama Perang Vietnam (1955-1975). Pada akhir musim semi tahun 1969, pasukan Amerika dan Vietnam Selatan memulai Operasi Apache Snow dengan tujuan mengusir pasukan Vietnam Utara dari Lembah A Shau. Saat operasi berlangsung, pertempuran sengit berkembang di sekitar Bukit 937. Hal ini segera menjadi fokus pertempuran dan pasukan tambahan AS dilakukan dengan tujuan mengamankan bukit tersebut. Setelah pertarungan berdarah dan melelahkan, Hill 937 diamankan. Pertempuran di Hill 937 diliput secara luas oleh pers yang mempertanyakan mengapa pertempuran itu perlu.Masalah hubungan masyarakat ini semakin parah ketika bukit itu ditinggalkan lima belas hari setelah direbut.

Fakta singkat: Pertempuran Hamburger Hill

• Konflik: Perang Vietnam (1955-1975)
• Tanggal: 10-20 Mei 1969
• Tentara dan Komandan:
  • Amerika Serikat
    • Mayor Jenderal Melvin Zais
    • kira-kira 1.800 pria
  • Vietnam Utara
    • Ma Vinh Lan
    • kira-kira 1.500 pria
• korban:
  • Amerika Serikat: 70 tewas dan 372 terluka
  • Vietnam Utara: sekitar 630 tewas

Latar belakang

Pada tahun 1969, pasukan AS memulai Operasi Apache Salju dengan tujuan mengusir Tentara Rakyat Vietnam (PAVN) dari Lembah A Shau di Vietnam Selatan. Terletak di dekat perbatasan dengan Laos, lembah tersebut telah menjadi jalur infiltrasi ke Vietnam Selatan dan tempat berlindung bagi pasukan PAVN. Operasi tiga bagian, tahap kedua dimulai pada 10 Mei 1969, ketika unsur-unsur Brigade ke-3 Kolonel John Conmey dari Pasukan Lintas Udara ke-101 bergerak ke lembah.

Di antara pasukan Conmey adalah Batalyon ke-3, Infanteri ke-187 (Letnan Kolonel Weldon Honeycutt), Batalyon ke-2, Infanteri ke-501 (Letnan Kolonel Robert German), dan Batalyon ke-1, Infanteri ke-506 (Letnan Kolonel John Bowers). Unit-unit ini didukung oleh Marinir ke-9 dan Batalyon ke-3, Kavaleri ke-5, serta unsur-unsur Angkatan Darat Vietnam. Lembah A Shau ditutupi oleh hutan lebat dan didominasi oleh gunung Ap Bia, yang ditetapkan sebagai Bukit 937. Terputus dari pegunungan di sekitarnya, Bukit 937 berdiri sendiri dan, seperti lembah di sekitarnya, berhutan lebat. .

Bergerak

Kualifikasi operasi pengintaian menjadi berlaku, pasukan Conmey memulai operasi dengan dua batalyon ARVN memotong jalan di dasar lembah sementara Marinir dan Kavaleri 3/5 maju menuju perbatasan Laos. Batalyon Brigade ke-3 diperintahkan untuk mencari dan menghancurkan pasukan PAVN di wilayah lembah mereka sendiri. Karena pasukannya bergerak di udara, Conmey berencana untuk mengganti unit dengan cepat jika dia menghadapi perlawanan berat. Sementara kontak ringan pada 10 Mei, kontak itu meningkat keesokan harinya saat 3/187 mendekati dasar Bukit 937.

Mengirim dua kompi untuk mencari punggung bukit di utara dan barat laut, Honeycutt memerintahkan kompi Bravo dan Charlie untuk melanjutkan menuju puncak melalui rute yang berbeda. Di kemudian hari, Bravo menghadapi perlawanan keras PAVN dan helikopter tempur dikerahkan untuk mendapat dukungan. Mereka salah mengira zona pendaratan 3/187 sebagai kamp PAVN dan melepaskan tembakan, menewaskan dua orang dan melukai tiga puluh lima orang. Ini adalah yang pertama dari beberapa insiden friendly fire selama pertempuran, karena hutan lebat membuat identifikasi target menjadi sulit. Setelah kejadian ini, 3/187 mundur ke posisi bertahan untuk malam itu.

berkelahi di atas bukit

Selama dua hari berikutnya, Honeycutt berusaha mendorong batalionnya ke posisi di mana mereka dapat melancarkan serangan terkoordinasi. Ini terhambat oleh medan yang sulit dan ketahanan PAVN yang sengit. Saat mereka bergerak di sekitar bukit, mereka menemukan bahwa Vietnam Utara telah membangun sistem bunker dan parit yang rumit. Melihat fokus pertempuran bergeser ke arah Bukit 937, Conmey memindahkan 1/506 ke sisi selatan bukit. Kompi Bravo diterbangkan ke daerah tersebut, tetapi sisa batalion melakukan perjalanan dengan berjalan kaki, baru tiba pada tanggal 19 Mei.

Pada tanggal 14 dan 15 Mei, Honeycutt melancarkan serangan terhadap posisi PAVN dengan sedikit keberhasilan. Dua hari berikutnya terlihat elemen 1/506 menyelidiki lereng selatan. Upaya Amerika sering terhambat oleh hutan lebat yang membuat pasukan angkut udara di sekitar bukit menjadi tidak praktis. Saat pertempuran berlangsung, banyak dedaunan di sekitar puncak bukit dihilangkan napalm dan tembakan artileri yang digunakan untuk mengurangi bunker PAVN. Pada tanggal 18 Mei, Conmey memerintahkan serangan terkoordinasi dengan serangan ke-3/187 dari utara dan serangan ke-1/506 dari selatan.

putaran terakhir

Menerobos ke depan, Kompi Delta 3/187 hampir mencapai puncak, tetapi dipukul mundur dengan banyak korban. 1/506 mampu merebut punggungan selatan, Bukit 900, tetapi menghadapi perlawanan berat selama pertempuran. Pada tanggal 18 Mei, komandan Lintas Udara ke-101, Mayor Jenderal Melvin Zais, tiba dan memutuskan untuk mengirim tiga batalyon tambahan ke medan perang dan memerintahkan batalyon 3/187, yang telah menderita 60% korban, untuk dibebaskan. Memprotes, Honeycutt mampu menahan anak buahnya di lapangan untuk serangan terakhir.

Mendaratkan dua batalyon di lereng timur laut dan tenggara, Zais dan Conmey melancarkan serangan habis-habisan di bukit tersebut pada pukul 10:00 pada tanggal 20 Mei. Mengalahkan para pembela, Divisi 3/187 mengambil puncak sekitar tengah hari dan memulai operasi untuk mengurangi bunker PAVN yang tersisa. Pada pukul 17.00, Hill 937 telah diamankan.

Akibat

Karena sifat pertempuran yang melelahkan di Bukit 937, itu dikenal sebagai “Bukit Hamburger”. Ini juga memberi penghormatan pada pertarungan serupa selama Perang Korea yang dikenal sebagai Battle of Pork Chop Hill. Dalam pertempuran itu, pasukan AS dan ARVN menderita 70 tewas dan 372 luka-luka. Total korban PAVN tidak diketahui, tetapi 630 mayat ditemukan di atas bukit setelah pertempuran.

Sangat diliput oleh pers, kebutuhan untuk bertarung di Hill 937 dipertanyakan oleh publik dan memicu kontroversi di Washington. Hal ini diperparah dengan ditinggalkannya bukit oleh Divisi 101 pada tanggal 5 Juni. Akibat tekanan publik dan politik ini, Jenderal Creighton Abrams mengubah strategi AS di Vietnam dari “tekanan maksimal” menjadi “reaksi protektif” dalam upaya mengurangi korban. .