Teori di balik teknologi tanda neon berasal dari tahun 1675, sebelum zaman listrik, ketika astronom Prancis Jean Picard* mengamati cahaya redup di tabung barometer merkuri . Ketika tabung diguncang, sebuah cahaya yang disebut cahaya barometrik dihasilkan, tetapi penyebab cahaya (listrik statis) tidak dipahami pada saat itu.
Meski penyebab lampu barometrik belum dipahami, hal itu diselidiki. Belakangan, ketika prinsip-prinsip kelistrikan ditemukan, para ilmuwan dapat bergerak menuju penemuan berbagai bentuk penerangan .
lampu lucutan listrik
Pada tahun 1855, tabung Geissler ditemukan, dinamai menurut nama Heinrich Geissler, seorang peniup kaca dan fisikawan Jerman. Pentingnya tabung Geissler adalah setelah generator listrik ditemukan , banyak penemu mulai melakukan percobaan dengan tabung Geissler, tenaga listrik, dan berbagai gas. Ketika tabung Geissler ditempatkan di bawah tekanan rendah dan diberi tegangan listrik, gas akan menyala.
Pada tahun 1900, setelah percobaan bertahun-tahun, beberapa jenis lampu lucutan listrik atau lampu uap ditemukan di Eropa dan Amerika Serikat. Didefinisikan secara sederhana, lampu lucutan listrik adalah perangkat penerangan yang terdiri dari wadah transparan di mana gas diaktifkan oleh tegangan yang diberikan dan dengan demikian dibuat bercahaya.
Georges Claude – Penemu lampu neon pertama
Kata neon berasal dari bahasa Yunani “neos”, yang berarti “gas baru”. Gas neon ditemukan oleh William Ramsey dan MW Travers pada tahun 1898 di London. Neon adalah unsur gas langka yang ada di atmosfer dengan laju 1 bagian dalam 65.000 udara. Itu diperoleh dengan pencairan udara dan dipisahkan dari gas lain dengan distilasi fraksional.
Insinyur, ahli kimia, dan penemu Prancis Georges Claude (lahir 24 September 1870, meninggal 23 Mei 1960) adalah orang pertama yang menerapkan pelepasan listrik ke tabung gas neon yang tertutup rapat (sekitar tahun 1902) untuk membuat lampu. Georges Claude menunjukkan lampu neon pertama kepada publik pada 11 Desember 1910 di Paris.
Georges Claude mematenkan tabung lampu neon pada 19 Januari 1915 – Paten AS 1.125.476.
Pada tahun 1923, Georges Claude dan perusahaan Prancisnya Claude Neon memperkenalkan lampu neon gas ke Amerika Serikat dengan menjual dua ke dealer mobil Packard di Los Angeles. Earle C. Anthony membeli dua tanda bertuliskan “Packard” seharga $24.000.
Pencahayaan neon dengan cepat menjadi perlengkapan yang populer di iklan luar ruang. Terlihat bahkan di siang hari, orang berhenti dan menatap lampu neon pertama berlabel “api cair”.
membuat tanda neon
Tabung kaca berongga yang digunakan untuk membuat lampu neon memiliki panjang 4, 5, dan 8 kaki. Untuk membentuk tabung, kaca dipanaskan dengan gas yang dinyalakan dan udara paksa. Berbagai komposisi gelas digunakan tergantung pada negara dan pemasoknya. Apa yang disebut kaca ‘lunak’ memiliki komposisi antara lain kaca timbal, kaca soda kapur, dan kaca barium. Kaca “keras” dari keluarga borosilikat juga digunakan. Bergantung pada komposisi kaca, rentang kerja kaca adalah dari 1600’F hingga lebih dari 2200’F. Temperatur nyala udara-gas, bergantung pada bahan bakar dan rasionya, kira-kira 3000°F dengan gas propana.
Tabung digores (dipotong sebagian) selagi dingin dengan kikir lalu pecah selagi panas. Pengrajin kemudian menciptakan kombinasi sudut dan kurva. Setelah pipa selesai, tabung harus diproses. Proses ini berbeda-beda di setiap negara; prosedur ini disebut “pemboman” di Amerika Serikat. Tabung sebagian kosong dari udara. Selanjutnya disingkat dengan arus tegangan tinggi hingga tabung mencapai suhu 550 F. Tabung kemudian dikosongkan kembali hingga mencapai vakum 10-3 torr. Argon atau neon diisi dengan tekanan tertentu berdasarkan diameter tabung dan disegel.Dalam kasus tabung berisi argon, tindakan tambahan diambil untuk injeksi merkuri; biasanya 10-40 ul tergantung pada panjang tabung dan iklim operasi.
Merah adalah warna yang dihasilkan gas neon, gas neon bersinar dengan cahaya merah yang khas bahkan pada tekanan atmosfer. Sekarang ada lebih dari 150 kemungkinan warna; hampir semua warna kecuali merah diproduksi dengan argon, merkuri, dan fosfor. Tabung neon sebenarnya mengacu pada semua lampu pelepasan kolom positif, terlepas dari pengisian gas. Warna dalam urutan penemuan adalah biru (Merkuri), putih (Co2), emas (Helium), merah (Neon), dan kemudian warna berbeda dari tabung berlapis fosfor. Spektrum merkuri kaya akan sinar ultraviolet yang pada gilirannya menggairahkan lapisan fosfor di bagian dalam tabung untuk membuatnya bersinar. Korek api tersedia dalam sebagian besar warna pastel.
Catatan tambahan
Jean Picard terkenal sebagai astronom yang pertama kali secara akurat mengukur panjang satu derajat meridian (garis bujur) dan dari situ menghitung ukuran Bumi. Barometer adalah alat yang digunakan untuk mengukur tekanan atmosfer.
Terima kasih khusus kepada Daniel Preston untuk menyediakan informasi teknis untuk artikel ini. Tuan Preston adalah penemu, insinyur, anggota komite teknis Asosiasi Neon Internasional, dan pemilik Preston Glass Industries.
