Dalam setiap sistem ekonomi, pengusaha dan manajer mengumpulkan sumber daya alam, tenaga kerja, dan teknologi untuk memproduksi dan mendistribusikan barang dan jasa. Tetapi cara elemen-elemen yang berbeda ini diatur dan digunakan juga mencerminkan cita-cita dan budaya politik suatu bangsa.
Amerika Serikat sering digambarkan sebagai ekonomi “kapitalis”, sebuah istilah yang diciptakan oleh ekonom Jerman abad ke-19 dan ahli teori sosial Karl Marx untuk menggambarkan sebuah sistem di mana sekelompok kecil orang yang mengendalikan sejumlah besar uang, atau modal, mereka membuat keputusan ekonomi yang paling penting. Marx membandingkan ekonomi kapitalis dengan ekonomi “sosialis”, yang memberi lebih banyak kekuatan pada sistem politik.
Marx dan para pengikutnya percaya bahwa ekonomi kapitalis memusatkan kekuasaan di tangan pengusaha kaya, yang tujuan utamanya adalah memaksimalkan keuntungan. Ekonomi sosialis, di sisi lain, akan lebih cenderung menampilkan kontrol pemerintah yang lebih besar, yang cenderung menempatkan tujuan politik (distribusi sumber daya masyarakat yang lebih adil, misalnya) di atas keuntungan.
Apakah ada kapitalisme murni di Amerika Serikat?
Sementara kategori-kategori itu, meski terlalu disederhanakan, memang memiliki unsur-unsur kebenaran, mereka jauh kurang relevan saat ini. Jika kapitalisme murni yang dijelaskan oleh Marx pernah ada, itu sudah lama hilang, karena pemerintah Amerika Serikat dan banyak negara lain telah melakukan intervensi dalam ekonomi mereka untuk membatasi konsentrasi kekuasaan dan mengatasi banyak masalah sosial yang terkait dengan kepentingan pribadi. bisnis. Akibatnya, ekonomi Amerika mungkin paling baik digambarkan sebagai ekonomi ” campuran “, di mana pemerintah memainkan peran penting di samping perusahaan swasta.
Meskipun orang Amerika sering tidak setuju tentang di mana harus menarik garis antara keyakinan mereka pada perusahaan bebas dan manajemen pemerintah, ekonomi campuran yang mereka kembangkan sangat sukses.
Artikel ini diadaptasi dari buku “Outline of the US Economy” oleh Conte dan Karr dan telah diadaptasi dengan izin dari Departemen Luar Negeri AS.
