Sungai mengalir melalui lembah sungai yang lebar dan berkelok-kelok melintasi dataran datar, menciptakan kurva yang disebut berkelok-kelok. Ketika sebuah sungai membuka saluran baru, beberapa liku-liku ini terputus, sehingga menciptakan danau-danau berbentuk liku-liku yang tetap terputus dari sungai utamanya tetapi berdekatan.
Bagaimana sungai membuat lingkaran?
Menariknya, begitu sungai mulai berbelok, arus mulai bergerak lebih cepat di bagian luar tikungan dan lebih lambat di bagian dalam tikungan. Hal ini kemudian menyebabkan air memotong dan mengikis bagian luar tikungan dan mengendapkan sedimen di bagian dalam tikungan. Saat erosi dan pengendapan berlanjut, kurva menjadi lebih besar dan lebih melingkar.
Tepian luar sungai tempat terjadinya erosi dikenal sebagai tepian cekung. Nama tepian sungai di bagian dalam kelokan tempat terjadinya pengendapan sedimen disebut tepian cembung.
memotong lingkaran
Akhirnya, lilitan liku-liku tersebut mencapai diameter kira-kira lima kali lebar sungai, dan sungai mulai memotong lilitan tersebut, mengikis leher lilitan tersebut. Akhirnya, sungai memotong dan membentuk jalur baru yang lebih efisien.
Sedimen kemudian diendapkan di sisi lingkaran aliran, memotong lingkaran aliran sepenuhnya. Ini menghasilkan danau berbentuk tapal kuda yang terlihat persis seperti liku-liku sungai yang ditinggalkan. Danau seperti itu disebut danau lembu karena menyerupai bagian haluan dari kuk yang sebelumnya digunakan dengan tim lembu.
Sebuah Danau Oxbow terbentuk
Danau Oxbow masih berupa danau, umumnya tidak ada air yang mengalir masuk atau keluar dari Danau Oxbow. Mereka bergantung pada curah hujan setempat dan dapat menjadi rawa seiring waktu. Seringkali mereka akhirnya menguap dalam beberapa tahun setelah terputus dari sungai utama.
Di Australia, danau berkelok-kelok disebut billabong. Nama lain untuk danau berkelok-kelok termasuk danau tapal kuda, danau lingkaran, atau danau potong.
Sungai Mississippi yang berkelok-kelok
Sungai Mississippi adalah contoh utama sungai berkelok-kelok yang berkelok-kelok saat mengalir melalui Midwestern Amerika Serikat menuju Teluk Meksiko.
Lihatlah peta Google Eagle Lake di perbatasan Mississippi-Louisiana. Itu pernah menjadi bagian dari Sungai Mississippi dan dikenal sebagai Eagle Bend. Akhirnya Eagle Bend menjadi Eagle Lake saat Oxbow Lake terbentuk.
Perhatikan bahwa perbatasan antara dua negara digunakan untuk mengikuti kurva berliku-liku. Setelah danau berkelok-kelok terbentuk, berkelok-kelok di garis negara bagian tidak lagi diperlukan; namun tetap seperti aslinya dibuat, hanya sekarang ada bagian dari Louisiana di sisi timur Sungai Mississippi.
Panjang Sungai Mississippi sekarang sebenarnya lebih pendek daripada di awal tahun 1800-an karena pemerintah AS menciptakan jalan pintas dan danau berbentuk berkelok-kelok untuk meningkatkan navigasi di sepanjang sungai.
Danau Carter, Iowa
Ada situasi danau berkelok-kelok yang menarik untuk kota Danau Carter, Iowa. Peta Google ini menunjukkan bagaimana kota Danau Carter terputus dari sisa Iowa ketika saluran Sungai Missouri membentuk saluran baru selama banjir pada Maret 1877, menciptakan Danau Carter. Dengan demikian, kota Danau Carter menjadi satu-satunya kota di Iowa di sebelah barat Sungai Missouri.
Kasus Carter Lake mencapai Mahkamah Agung AS di Nebraska v. Iowa , 143 US 359. Pengadilan memutuskan pada tahun 1892 bahwa sementara batas-batas negara bagian di sepanjang sungai umumnya harus mengikuti perubahan alami sungai secara bertahap ketika sungai berbelok tiba-tiba, batas aslinya tetap ada.
