Hetaira, atau hetaera, adalah kata Yunani kuno untuk jenis pelacur atau pelacur yang sangat terampil.
Anak perempuan dan istri warga Athena dilindungi dari laki-laki dan pendidikan yang lebih serius, setidaknya sebagian, untuk memastikan kesesuaian mereka sebagai istri warga negara. Perusahaan wanita dewasa di pesta minum (simposium terkenal) dapat disediakan oleh pelacur mahal, atau hetaira. Wanita-wanita ini bisa menjadi musisi ulung, kaya, terpelajar, dan teman yang menyenangkan.
Aspasia Miletus
Pericles — salah satu pemimpin terhebat pada masanya — memiliki seorang simpanan bernama Aspasia dari Miletus. Karena statusnya sebagai orang asing, dia mungkin ditakdirkan untuk menjadi seorang hetaira. Saat itu, mereka yang bukan warga asli Athena tidak bisa menikah dengan warga Athena. Namun, hidupnya mungkin lebih kaya karenanya.
penghibur erotis
Hetairai lain (hetairai adalah bentuk jamak dari hetaira) menyediakan dana untuk perbaikan masyarakat.
Menurut sebuah artikel dari Perpustakaan Digital Perseus berjudul “Penggambaran Pelacur vs. Wanita Terhormat di Vas Yunani Kuno:”
“Para wanita ini pada dasarnya adalah penghibur seksual dan seringkali memiliki kemampuan artistik. Hetairai memiliki kecantikan fisik tetapi juga memiliki pelatihan intelektual dan memiliki bakat seni; atribut yang menjadikan mereka teman yang lebih menghibur bagi pria Athena di pesta daripada istri sah mereka.
—Perseus Digital Library
Putri Demeter di Hetaira
Menurut Daughters of Demeter, para wanita Athena, meski tidak terlatih dalam atletik, tampaknya memiliki kesempatan untuk berolahraga. Mereka melanjutkan dengan mengatakan bahwa orang kaya belajar membaca dan bertemu di rumah-rumah pribadi untuk berbagi musik dan puisi.
