Bahasa, lebih khusus lagi bahasa manusia, mengacu pada tata bahasa dan aturan serta peraturan lain yang memungkinkan manusia mengucapkan ekspresi dan suara dengan cara yang dapat dipahami orang lain, kata ahli bahasa John McWhorter, profesor bahasa Inggris dan sastra komparatif di Universitas Columbia. Atau seperti yang dikatakan Guy Deutscher dalam karya seminalnya, ” The Development of Language: An Evolutionary Journey of Humanity’s Greatest Invention “, bahasa adalah “apa yang menjadikan kita manusia.” Jadi, menemukan apa itu bahasa memerlukan pandangan singkat tentang asal-usulnya, evolusinya selama berabad-abad, dan peran sentralnya dalam keberadaan dan evolusi manusia.
penemuan terbesar
Jika bahasa adalah penemuan terbesar umat manusia, sangat ironis bahwa bahasa tidak pernah benar-benar ditemukan. Nyatanya, baik Deutscher maupun McWhorter, dua ahli bahasa paling terkenal di dunia, mengatakan bahwa asal usul bahasa tetap sama misteriusnya saat ini seperti di zaman Alkitab.
Tak seorang pun, kata Deutscher, menemukan penjelasan yang lebih baik daripada kisah Menara Babel, salah satu kisah paling menyedihkan dan paling penting dalam Alkitab. Dalam dongeng alkitabiah, Tuhan, melihat bahwa manusia di bumi telah menjadi terampil dalam konstruksi dan telah memutuskan untuk membangun menara penyembahan berhala, bahkan seluruh kota, di Mesopotamia kuno yang membentang ke surga, menanamkan ras manusia dengan segudang . bahasa. sehingga mereka tidak bisa lagi berkomunikasi, dan tidak bisa lagi membangun gedung besar yang akan menggantikan yang maha kuasa.
Jika kisah itu apokrif, artinya tidak, seperti yang ditunjukkan Deutscher:
“Bahasa sering tampak dibuat dengan sangat cerdik sehingga orang hampir tidak dapat membayangkannya sebagai sesuatu yang lebih dari hasil karya tangan yang sempurna dari seorang ahli pengrajin. Bagaimana lagi instrumen ini bisa melakukan begitu banyak dengan tiga lusin potongan suara yang sangat sedikit? Dalam diri mereka sendiri, konfigurasi mulut ini—Tetapi jika Anda menempatkan suara-suara ini “melalui roda gigi dan roda mesin bahasa,” kata Deutscher, Anda mengurutkannya dengan cara khusus dan menentukan bagaimana mereka diurutkan oleh aturan tata bahasa, tiba – tiba Anda memiliki bahasa, sesuatu yang dibutuhkan semua orang. sekelompok orang dapat memahami dan menggunakan untuk berkomunikasi, dan memang berfungsi dan masyarakat yang layak.
linguistik chomskyan
Jika asal usul bahasa yang misterius sedikit menjelaskan maknanya, mungkin membantu untuk beralih ke ahli bahasa yang paling terkenal, dan bahkan kontroversial, di masyarakat Barat: Noam Chomsky . Chomsky sangat terkenal sehingga seluruh subbidang linguistik (studi bahasa) dinamai menurut namanya. Linguistik Chomsky adalah istilah luas untuk prinsip-prinsip bahasa dan metode studi bahasa yang diperkenalkan dan/atau dipopulerkan oleh Chomsky dalam karya terobosan seperti “Syntactic Structures” (1957) dan “Aspects of Syntax Theory” (1965).
Tapi, mungkin karya Chomsky yang paling relevan untuk diskusi tentang bahasa adalah artikelnya tahun 1976, On the Nature of Language . Di dalamnya, Chomsky secara langsung membahas makna bahasa dengan cara yang meramalkan klaim selanjutnya dari Deutscher dan McWhorter.
“Sifat bahasa dianggap sebagai fungsi dari pengetahuan yang dicapai… [T]kemampuan bahasa dapat dianggap sebagai fungsi tetap, karakteristik spesies, komponen pikiran manusia, fungsi yang mengubah pengalaman menjadi tata bahasa. ”
Dengan kata lain, bahasa adalah alat dan mekanisme yang menentukan bagaimana kita berhubungan dengan dunia, satu sama lain, dan bahkan dengan diri kita sendiri. Bahasa, sebagaimana dicatat, adalah apa yang menjadikan kita manusia .
ekspresi kemanusiaan
Penyair dan eksistensialis terkenal Amerika, Walt Whitman, mengatakan bahwa bahasa adalah jumlah total dari segala sesuatu yang dialami manusia sebagai spesies:
“Bahasa bukanlah konstruksi abstrak para cendekiawan, bukan pula kamus, melainkan sesuatu yang muncul dari pekerjaan, dari kebutuhan, dari ikatan, dari kegembiraan, dari kasih sayang, dari selera, dari generasi panjang umat manusia, dan memiliki dasar yang luas dan rendah. , menutup. turun.”
Bahasa, kemudian, adalah jumlah dari semua pengalaman manusia sejak awal kemanusiaan. Tanpa bahasa, manusia tidak akan mampu mengungkapkan perasaan, pikiran, emosi, keinginan, dan kepercayaannya. Tanpa bahasa, tidak mungkin ada masyarakat dan mungkin tidak ada agama.
Meskipun murka Tuhan atas pembangunan Menara Babel menyebabkan banyak sekali bahasa di seluruh dunia, faktanya tetap bahwa mereka masih bahasa, bahasa yang dapat diuraikan, dipelajari, diterjemahkan, ditulis dan dikomunikasikan.
Bahasa komputer
Saat komputer berkomunikasi dengan manusia, dan dengan satu sama lain, arti bahasa akan segera berubah. Komputer “berbicara” melalui penggunaan bahasa pemrograman . Seperti bahasa manusia, bahasa komputer adalah sistem tata bahasa, sintaksis, dan aturan lain yang memungkinkan manusia berkomunikasi dengan PC, tablet, dan smartphone mereka, tetapi juga memungkinkan komputer untuk berkomunikasi dengan komputer lain.
Karena kecerdasan buatan terus berkembang ke titik di mana komputer dapat berkomunikasi satu sama lain tanpa campur tangan manusia, definisi bahasa mungkin perlu berkembang juga. Bahasa akan selalu menjadi apa yang menjadikan kita manusia, tetapi juga bisa menjadi alat yang memungkinkan mesin berkomunikasi, mengungkapkan kebutuhan dan keinginan, mengeluarkan arahan, mencipta dan memproduksi melalui bahasanya sendiri. Bahasa, kemudian, akan menjadi sesuatu yang awalnya diproduksi oleh manusia, tetapi kemudian berkembang menjadi sistem komunikasi baru, yang sedikit atau tidak ada hubungannya dengan manusia.
