Die Schlacht von Stamford Bridge war Teil der Invasionen Großbritanniens nach dem Tod von Edward the Confessor im Jahr 1066 und wurde am 25. September 1066 ausgetragen.
englische Armee
- Harald Godwinson
- 7.000 Mann
norwegische Armee
- Harald Hardrada
- Tostig Godwinson
- 7.500 Mann
Schlacht von Stamford Bridge
Nach dem Tod von König Eduard dem Bekenner im Jahr 1066 war die englische Thronfolge umstritten. Harold Godwinson nahm die Krone der englischen Adligen an und wurde am 5. Januar 1066 König. Dies wurde sofort von Wilhelm von der Normandie und Harald Hardrada von Norwegen angefochten . Als beide Anwärter begannen, Invasionsflotten aufzubauen, sammelte Harold seine Armee an der Südküste in der Hoffnung, dass seine nördlichen Adligen Hardrada zurückschlagen könnten. In der Normandie wurde Williams Flotte zusammengestellt, konnte St. Valéry sur Somme jedoch wegen ungünstiger Winde nicht verlassen.
Anfang September, als die Vorräte knapp wurden und seine Truppenverpflichtungen ausliefen, war Harold gezwungen, seine Armee aufzulösen. Bald darauf begannen Hardradas Truppen auf dem Tyne zu landen. Mit der Hilfe von Harolds Bruder Tostig plünderte Hardrada Scarborough und segelte die Flüsse Ouse und Humber hinauf. Hardrada ließ seine Schiffe und einen Teil seiner Armee in Riccall zurück, marschierte nach York und traf am 20. September in der Schlacht von Gate Fulford auf die Earls Edwin von Mercia und Morcar von Northumbria . Hardrada besiegte die Engländer, akzeptierte die Kapitulation der Stadt und forderte Geiseln.
Als Termin für die Übergabe und Überführung der Geiseln wurde der 25. September an der Stamford Bridge östlich von York festgelegt. Im Süden erhielt Harold Nachrichten über die Landungen und Angriffe der Wikinger. Er stürmte nach Norden, stellte eine frische Armee auf und erreichte Tadcaster am 24., nachdem er in vier Tagen fast 200 Meilen marschiert war. Am nächsten Tag fuhr er durch York zur Stamford Bridge. Die Ankunft der Engländer überraschte die Wikinger, da Hardrada erwartete, dass Harold im Süden bleiben würde, um sich William zu stellen. Infolgedessen waren seine Streitkräfte nicht auf den Kampf vorbereitet und ein Großteil ihrer Rüstung war zu ihren Schiffen zurückgekehrt.
Harolds Armee näherte sich der Stamford Bridge und ging in Position. Bevor die Schlacht begann, bot Harold seinem Bruder den Titel Earl of Northumbria an, wenn er desertieren würde. Tostig fragte dann, was Hardrada erhalten würde, wenn er sich zurückziehe. Harolds Antwort war, dass Hardrada, da er ein großer Mann sei, vielleicht „sieben Fuß englischen Bodens“ habe. Da keine Seite bereit war, sich zu rühren, rückten die Engländer vor und begannen die Schlacht. Wikinger-Außenposten am Westufer des Flusses Derwent kämpften gegen eine Nachhutaktion, damit sich der Rest der Armee vorbereiten konnte.
Während dieses Kampfes bezieht sich die Legende auf einen einzelnen Berserker-Wikinger, der die Stamford Bridge gegen alle Widrigkeiten im Alleingang verteidigte, bis er mit einem langen Speer unter der Brücke erstochen wurde. Obwohl die Nachhut überwältigt war, gab sie Hardrada Zeit, seine Streitkräfte in einer Linie zu sammeln. Außerdem schickte er einen Boten, um den Rest seiner Armee zusammenzurufen, angeführt von Eyestein Orre von Riccall. Als Harolds Armee über die Brücke vordrang, formierte sie sich und griff die Wikingerlinie an. Es folgte ein längerer Nahkampf, bei dem Hardrada fiel, nachdem sie von einem Pfeil getroffen worden war.
Nachdem Hardrada getötet war, setzte Tostig den Kampf fort und wurde von Orres Verstärkung unterstützt. Als sich der Sonnenuntergang näherte, wurden sowohl Tostig als auch Orre getötet. Ohne Anführer gerieten die Reihen der Wikinger ins Wanken und sie flohen zurück zu ihren Schiffen.
Folgen und Auswirkungen der Schlacht von Stamford Bridge
Während die genauen Opfer der Schlacht von Stamford Bridge nicht bekannt sind, deuten Berichte darauf hin, dass Harolds Armee eine große Anzahl von Toten und Verwundeten erlitten hat und dass die von Hardrada fast zerstört wurde. Von den etwa 200 Schiffen, mit denen die Wikinger ankamen, wurden nur etwa 25 benötigt, um die Überlebenden nach Norwegen zurückzubringen. Obwohl Harold im Norden einen überwältigenden Sieg errungen hatte, verschlechterte sich die Situation im Süden, als William am 28. September begann, seine Streitkräfte in Sussex zu landen. Harolds erschöpfte Armee marschierte mit seinen Männern nach Süden und traf am 14. Oktober in der Schlacht von Hastings auf William . In der Schlacht wurde Harold getötet und seine Armee besiegt, was den Weg für die ebneteNormannische Eroberung Englands .
