Sokratische Unwissenheit bezieht sich paradoxerweise auf eine Art von Wissen: die offene Anerkennung einer Person dessen, was sie nicht weiß. Ihn fasziniert der bekannte Ausspruch: „Ich weiß nur eines: dass ich nichts weiß.“ Paradoxerweise ist sokratische Unwissenheit auch als „sokratische Weisheit“ bekannt.
Sokratische Ignoranz in Platons Dialogen
Diese Art von Demut gegenüber dem, was man weiß, wird mit dem griechischen Philosophen Sokrates (469-399 v. Chr.) in Verbindung gebracht, weil sie in mehreren Dialogen Platons zum Ausdruck kommt. Die deutlichste Aussage dazu findet sich in der Entschuldigung. , die Rede, die Sokrates zu seiner Verteidigung hielt, als er wegen Korruption der Jugend und Gottlosigkeit angeklagt wurde. Sokrates erzählt, wie das Orakel von Delphi seinem Freund Chairephon sagte, dass kein Mensch klüger sei als Sokrates. Sokrates war ungläubig, da er sich nicht für weise hielt. Also machte er sich daran, jemanden zu finden, der klüger war als er. Er fand viele Leute, die sich mit bestimmten Themen auskannten, wie zum Beispiel, wie man Schuhe herstellt oder wie man ein Boot steuert.Aber er bemerkte, dass diese Leute sich auch in anderen Dingen für genauso sachkundig hielten, obwohl sie es eindeutig nicht waren. Schließlich kam er zu dem Schluss, dass er zumindest in gewisser Hinsicht klüger war als andere in dem Sinne, dass er nicht glaubte zu wissen, was er nicht wirklich wusste. Kurz gesagt, er war sich seiner eigenen Unwissenheit bewusst.
In mehreren anderen von Platons Dialogen wird Sokrates gezeigt, wie er jemanden konfrontiert, der glaubt, etwas zu verstehen, sich aber, als er streng danach befragt wird, als völlig unverständlich herausstellt. Sokrates hingegen gibt von vornherein zu, dass er die Antwort auf die ihm gestellte Frage nicht kennt.
Im Euthyphron zum Beispiel wird Euthyphron gebeten, Frömmigkeit zu definieren. Er unternimmt fünf Versuche, aber Sokrates schießt jeden ab. Euthyphron gibt jedoch nicht zu, dass er so unwissend ist wie Sokrates; Er rennt am Ende des Dialogs einfach weg wie das weiße Kaninchen in Alice im Wunderland, und lässt Sokrates immer noch nicht in der Lage, Mitleid zu definieren (obwohl er kurz davor steht, wegen Gottlosigkeit angeklagt zu werden).
Im Meno fragt Meno Sokrates, ob Tugend gelehrt werden kann, und er antwortet, dass er es nicht weiß, weil er nicht weiß, was Tugend ist. Meno ist erstaunt, aber es stellt sich heraus, dass er den Begriff nicht zufriedenstellend definieren kann. Nach drei gescheiterten Versuchen beklagt er sich darüber, dass Sokrates seinen Verstand betäubt hat, wie ein Stachelrochen seine Beute betäubt. Früher konnte er beredt über Tugend sprechen, und jetzt kann er nicht einmal sagen, was es ist. Aber im nächsten Teil des Dialogs zeigt Sokrates, wie wertvoll und sogar notwendig es ist, den Geist von falschen Ideen zu befreien, selbst wenn es einen in einem Zustand erklärter Unwissenheit zurücklässt, wenn man etwas lernen will.Er tut dies, indem er zeigt, wie ein versklavtes Kind ein mathematisches Problem nur lösen kann, wenn es erkannt hat, dass die unbewiesenen Überzeugungen, die es bereits hatte, falsch waren.
Die Bedeutung der sokratischen Unwissenheit
Diese Episode aus dem Meno unterstreicht die philosophische und historische Bedeutung der sokratischen Unwissenheit. Westliche Philosophie und Wissenschaft kommen erst in Gang, wenn Menschen beginnen, den Glauben an Hilfe dogmatisch zu hinterfragen. Der beste Weg, dies zu tun, ist, mit einer skeptischen Haltung zu beginnen und davon auszugehen, dass Sie sich über nichts sicher sind. Diesen Ansatz verfolgte Descartes (1596-1651) in seinen Meditationen .
Tatsächlich ist es fraglich, wie machbar es ist, in allen Angelegenheiten eine Haltung sokratischer Ignoranz aufrechtzuerhalten. Sicherlich vertritt Sokrates in der Apologie diese Position nicht konsequent. Er sagt zum Beispiel, er sei sich absolut sicher, dass einem guten Mann kein wirklicher Schaden zugefügt werden könne. Und er ist sich ebenso sicher, dass „das ungeprüfte Leben nicht lebenswert ist“.
