Schlacht von Nashville – Konflikt und Daten:
Die Schlacht von Nashville wurde am 15. und 16. Dezember 1864 während des amerikanischen Bürgerkriegs (1861-1865) ausgetragen.
Armeen und Kommandeure:
Union
- Generalmajor George H. Thomas
- 55.000 Mann
Eidgenossen
- General John Bell Hood
- 31.000 Mann
Schlacht von Nashville – Hintergrund:
Obwohl er in der Schlacht von Franklin schwer besiegt wurde , drängte der konföderierte General John Bell Hood Anfang Dezember 1864 weiter nach Norden durch Tennessee mit dem Ziel, Nashville anzugreifen. Als Hood am 2. Dezember mit seiner Tennessee-Armee außerhalb der Stadt ankam, nahm er eine Verteidigungsposition im Süden ein, da ihm die Arbeitskräfte fehlten, um Nashville direkt anzugreifen. Er hatte gehofft, dass Generalmajor George H. Thomas, der die Unionstruppen in der Stadt befehligte, ihn angreifen und zurückgeschlagen werden würde. Nach diesem Kampf beabsichtigte die Hood, einen Gegenangriff zu starten und die Stadt einzunehmen.
Innerhalb der Befestigungen von Nashville verfügte Thomas über eine große Streitmacht, die aus verschiedenen Gebieten gezogen worden war und zuvor nicht als Armee zusammengekämpft hatte. Unter ihnen waren die Männer von Generalmajor John Schofield, die von Generalmajor William T. Sherman und dem XVI. Korps von Generalmajor A. J. Smith, das aus Missouri versetzt worden war, zur Verstärkung von Thomas geschickt worden waren. Thomas plante seinen Angriff auf die Hood akribisch und wurde durch strenges Winterwetter, das über Zentral-Tennessee hereinbrach, weiter verzögert.
Aufgrund der sorgfältigen Planung von Thomas und des Wetters dauerte es zwei Wochen, bis seine Offensive Fortschritte machte. Während dieser Zeit wurde er ständig von Botschaften von Präsident Abraham Lincoln und Lieutenant General Ulysses S. Grant belästigt , die ihn anflehten, entschlossen zu handeln. Lincoln kommentierte, dass er befürchtete, dass Thomas zu einem „Nichtstun“-Typ in der Art von Generalmajor George B. McClellan geworden sei . Verärgert schickte Grant am 13. Dezember Generalmajor John Logan mit dem Befehl, Thomas zu entlasten, falls der Angriff noch nicht begonnen hatte, als er Nashville erreichte.
Die Schlacht von Nashville – Vernichtung einer Armee:
Wie Thomas geplant hatte, entschloss sich Hood , die Kavallerie von Generalmajor Nathan Bedford Forrest zu entsenden , um die Garnison der Union in Murfreesboro anzugreifen. Am 5. Dezember abreisend, schwächte Forrests Abgang Hoods kleinere Streitmacht weiter und beraubte ihn eines Großteils seiner Aufklärungstruppe. Bei klarem Wetter am 14. Dezember kündigte Thomas seinen Kommandanten an, dass die Offensive am nächsten Tag beginnen würde. Sein Plan sah vor, dass die Division von Generalmajor James B. Steedman die konföderierte Rechte angreifen sollte. Das Ziel von Steedmans Vormarsch war es, Hood festzunageln, während der Hauptangriff gegen die Linke der Konföderierten weiterging.
Hier hatte Thomas das XVI. Korps von Smith, das IV. Korps von Brigadegeneral Thomas Wood und eine abgesessene Kavalleriebrigade unter Brigadegeneral Edward Hatch konzentriert. Unterstützt von Schofields XXIII. Korps und beschützt von der Kavallerie von Generalmajor James H. Wilson , sollte diese Streitmacht das Korps von Generalleutnant Alexander Stewart links von Hood einhüllen und zermalmen. Gegen 6:00 Uhr vorrückend gelang es Steedmans Männern, das Korps von Generalmajor Benjamin Cheatham an Ort und Stelle zu halten . Als Steedmans Angriff fortschritt, rückte die Hauptangriffstruppe aus der Stadt vor.
Gegen Mittag begannen Woods Männer, die konföderierte Linie entlang Hillsboro Pike anzugreifen. Als Hood erkannte, dass seine Linke bedroht war, begann er, Truppen aus dem Korps von Generalleutnant Stephen Lee in dieses Zentrum zu verlegen, um Stewart zu verstärken. Auf dem Weg nach vorne eroberten Woods Männer Montgomery Hill und ein hervorstehender Vorsprung tauchte in Stewarts Linie auf. Als Thomas dies bemerkte, befahl er seinen Männern, den Vorsprung zu stürmen. Gegen 13:30 Uhr überwältigten sie die konföderierten Verteidiger, zerschmetterten Stewarts Linie und zwangen seine Männer, den Rückzug in Richtung Granny White Pike ( Karte ) zu beginnen.
Hood brach seine Position zusammen und hatte keine andere Wahl, als sich entlang seiner gesamten Front zurückzuziehen. Seine Männer fielen zurück und errichteten eine neue Position weiter südlich, die in Shy’s und Overton’s Hills verankert war und ihre Rückzugslinien abdeckte. Um seine angeschlagene Linke zu stärken, verlegte er Cheathams Männer in diesen Bereich und stellte Lee rechts und Stewart in die Mitte. Die Konföderierten gruben sich über Nacht ein und bereiteten sich auf den nächsten Angriff der Union vor. Methodisch bewegte sich Thomas fast den ganzen Morgen des 16. Dezember, um seine Männer aufzustellen, um Hoods neue Position anzugreifen.
Wood und Steedman auf der linken Seite von Union platzierend, sollten sie Overton’s Hill angreifen, während Schofields Männer Cheathams Truppen auf der rechten Seite auf Shy’s Hill angreifen würden. Vorrückend wurden Woods und Steedmans Männer zunächst von schwerem feindlichem Feuer zurückgetrieben. Am anderen Ende der Linie waren die Streitkräfte der Union besser aufeinander abgestimmt, als Schofields Männer angriffen und Wilsons Kavallerie hinter der Verteidigung der Konföderierten arbeitete. Cheathams Männer wurden von drei Seiten angegriffen und begannen sich gegen 16:00 Uhr zu lösen.Als die Linke der Konföderierten begann, vom Feld zu fliehen, nahm Wood die Angriffe auf Overton’s Hill wieder auf und es gelang ihm, die Position einzunehmen.
Schlacht von Nashville – Folgen:
Seine Linie brach zusammen und Hood befahl einen allgemeinen Rückzug nach Süden in Richtung Franklin. Von Wilsons Kavallerie verfolgt, überquerten die Konföderierten am 25. Dezember erneut den Tennessee River und zogen weiter nach Süden, bis sie Tupelo, MS, erreichten. Die Gewerkschaftsverluste bei den Kämpfen in Nashville beliefen sich auf 387 Tote, 2.558 Verwundete und 112 Gefangene / Vermisste, während Hood etwa 1.500 Tote und Verwundete sowie etwa 4.500 Gefangene / Vermisste verlor. Die Niederlage bei Nashville zerstörte effektiv die Armee von Tennessee als Kampftruppe und Hood trat am 13. Januar 1865 von seinem Kommando zurück. Der Sieg sicherte Tennessee für die Union und beendete die Bedrohung für Shermans Rücken, als er durch Georgia vorrückte .
