Die Belagerung von Veracruz begann am 9. März und endete am 29. März 1847 und wurde während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges (1846-1848) ausgetragen . Als der Konflikt im Mai 1846 begann, errangen die amerikanischen Streitkräfte unter Generalmajor Zachary Taylor schnelle Siege in den Schlachten von Palo Alto und Resaca de la Palma, bevor sie auf die Festungsstadt Monterey vorrückten. Taylor griff im September 1846 an und eroberte die Stadt nach einer blutigen Schlacht.Nach den Kämpfen verärgerte er Präsident James K. Polk, als er den Mexikanern einen achtwöchigen Waffenstillstand gewährte und der besiegten Garnison von Monterrey erlaubte, frei zu gehen.
Mit Taylor in Monterrey begannen in Washington Gespräche über die künftige US-Strategie. Es wurde entschieden, dass ein direkter Angriff auf die mexikanische Hauptstadt Mexiko-Stadt der Schlüssel zum Sieg des Krieges sein würde. Da ein 500-Meilen-Marsch von Monterrey über zerklüftetes Gelände als unpraktisch angesehen wurde, wurde die Entscheidung getroffen, an der Küste in der Nähe von Veracruz zu landen und landeinwärts zu marschieren. Mit dieser Entscheidung war Polk gezwungen, einen Kommandanten für die Mission zu wählen.
ein neuer Kommandant
Während Taylor beliebt war, war er ein ausgesprochener Whig, der Polk häufig öffentlich kritisierte. Polk, ein Demokrat, hätte einen seiner eigenen bevorzugt, aber da ihm ein geeigneter Kandidat fehlte, wählte er Generalmajor Winfield Scott aus, der, obwohl er ein Whig war, eine geringere politische Bedrohung darstellte. Um Scotts Invasionstruppe zu schaffen, wurde der Großteil von Taylors Veteranentruppen an die Küste beordert. Mit einer kleinen Armee südlich von Monterrey verlassen, hielt Taylor erfolgreich eine viel größere mexikanische Streitmacht in der Schlacht von Buena Vista im Februar 1847 zurück.
Der amtierende kommandierende General der US-Armee, Scott, war ein talentierterer General als Taylor, der während des Krieges von 1812 an Bedeutung gewonnen hatte . In diesem Konflikt erwies er sich als einer der wenigen fähigen Feldkommandanten und gewann Lob für seine Leistungen in Chippawa und Lundy’s Lane . Scott stieg nach dem Krieg weiter auf, bekleidete immer höhere Posten und studierte im Ausland, bevor er 1841 zum General-in-Chief ernannt wurde.
Organisation der Armee
Am 14. November 1846 eroberte die United States Navy den mexikanischen Hafen von Tampico. Als Scott am 21. Februar 1847 auf der Insel Lobos, fünfzig Meilen südlich der Stadt, ankam, fand er nur wenige der 20.000 Mann, die ihm versprochen worden waren. In den nächsten Tagen trafen weitere Männer ein und Scott befehligte drei Divisionen, angeführt von den Brigadiern William Worth und David Twiggs sowie Generalmajor Robert Patterson. Während die ersten beiden Divisionen aus regulären Soldaten der US-Armee bestanden, bestand Pattersons aus freiwilligen Einheiten aus Pennsylvania, New York, Illinois, Tennessee und South Carolina.
Die Infanterie der Armee wurde von drei Dragonerregimentern unter Oberst William Harney und mehreren Artillerieeinheiten unterstützt. Bis zum 2. März hatte Scott rund 10.000 Mann und seine Transporte begannen sich unter dem Schutz von Commodore David Connors Heimatgeschwader nach Süden zu bewegen. Drei Tage später trafen die Führungsschiffe südlich von Veracruz ein und ankerten vor Antón Lizardo. Connor und Scott gingen am 7. März an Bord des Dampfers „Secretary“ und erkundeten die massiven Verteidigungsanlagen der Stadt.
Armeen und Kommandeure:
USA
- Generalmajor Winfield Scott
- 10.000 Mann
Mexiko
- Brigadegeneral Juan Morales
- 3.360 Mann
Amerikas erster D-Day
Veracruz gilt als die am stärksten befestigte Stadt der westlichen Hemisphäre und wurde von den Forts Santiago und Concepción ummauert und bewacht. Außerdem wurde der Hafen durch das berühmte Fort San Juan de Ulúa mit 128 Kanonen geschützt. Um den Waffen der Stadt auszuweichen, beschloss Scott, südöstlich der Stadt am Collado Beach in Mocambo Bay zu landen. Die US-Streitkräfte nahmen Stellung und bereiteten sich auf die Landung am 9. März vor.
Bedeckt von den Kanonen von Connors Schiffen, begannen Worths Männer gegen 13:00 Uhr in speziell entworfenen Surfbooten, sich auf den Strand zuzubewegen. Die einzigen anwesenden mexikanischen Truppen waren eine kleine Gruppe von Lanzenreitern, die durch Marinebeschuss vertrieben wurden. Worth eilte voraus und war der erste Amerikaner an Land, gefolgt von 5.500 anderen Männern. Ungehindert landete Scott den Rest seiner Armee und begann, sich zu bewegen, um in die Stadt einzudringen.
Veracruz investieren
Vom Brückenkopf nach Norden geschickt, besiegte die Brigade von Brigadegeneral Gideon Pillow von Pattersons Division eine mexikanische Kavallerietruppe bei Malibrán. Dadurch wurde die Straße nach Alvarado und die Frischwasserversorgung der Stadt abgeschnitten. Pattersons andere Brigaden, angeführt von den Brigadiern John Quitman und James Shields, halfen dabei, den Feind abzuwehren, während Scotts Männer sich bewegten, um Veracruz einzukreisen. Die Anlage der Stadt war in drei Tagen abgeschlossen und führte dazu, dass die Amerikaner eine Linie errichteten, die von Playa Vergara nach Süden nach Collado führte.
Schrumpfen der Stadt
Innerhalb der Stadt besaß Brigadegeneral Juan Morales 3.360 Mann und weitere 1.030 auf hoher See bei San Juan de Ulúa. In der Unterzahl hoffte er, die Stadt halten zu können, bis Hilfe aus dem Landesinneren eintraf oder die nächste Gelbfiebersaison Scotts Armee zu schwächen begann. Obwohl mehrere von Scotts hochrangigen Kommandeuren versuchen wollten, die Stadt zu stürmen, bestand der methodische General darauf, die Stadt durch Belagerungstaktiken zu reduzieren, um unnötige Verluste zu vermeiden. Er bestand darauf, dass die Operation nicht mehr als 100 Menschen das Leben kosten dürfe.
Obwohl ein Sturm die Ankunft ihrer Belagerungsgeschütze verzögerte, begannen Scotts Ingenieure, darunter die Kapitäne Robert E. Lee und Joseph Johnston sowie Lieutenant George McClellan , mit der Arbeit, um die Geschützstellungen zu lokalisieren und die Belagerungslinien zu verbessern. Am 21. März traf Commodore Matthew Perry ein, um Connor abzulösen. Perry bot sechs Marinegeschütze und ihre Besatzungen an, die Scott akzeptierte. Diese wurden von Lee schnell platziert. Am nächsten Tag forderte Scott Morales auf, die Stadt zu übergeben. Als dieser zurückgeschlagen wurde, begannen amerikanische Waffen, die Stadt zu beschießen.Obwohl die Verteidiger das Feuer erwiderten, verursachten sie nur wenige Verletzungen.
keine Erleichterung
Das Bombardement von Scotts Linien wurde von Perrys Schiffen vor der Küste unterstützt. Am 24. März wurde ein mexikanischer Soldat gefangen genommen, der Meldungen trug, dass sich General Antonio López de Santa Anna mit einer Hilfstruppe der Stadt näherte. Harneys Dragoner wurden zur Untersuchung geschickt und lokalisierten eine Truppe von rund 2.000 Mexikanern. Um dieser Bedrohung zu begegnen, schickte Scott Patterson mit einer Streitmacht, die den Feind vertrieb. Am nächsten Tag forderten die Mexikaner in Veracruz einen Waffenstillstand und verlangten, dass Frauen und Kinder die Stadt verlassen dürften. Dies wurde von Scott abgelehnt, der es für eine Verzögerungstaktik hielt. Der Beschuss wurde fortgesetzt, Artilleriefeuer entzündete mehrere Brände in der Stadt.
In der Nacht vom 25. auf den 26. März berief Morales einen Kriegsrat ein. Während des Treffens empfahlen seine Offiziere ihm, die Stadt aufzugeben. Morales war dazu nicht bereit und trat zurück und überließ es General José Juan Landero, das Kommando zu übernehmen. Am 26. März forderten die Mexikaner erneut einen Waffenstillstand, und Scott schickte Worth, um Nachforschungen anzustellen. Worth kehrte mit einer Notiz zurück und sagte, dass er glaubte, die Mexikaner würden ins Stocken geraten, und bot an, seine Division gegen die Stadt zu führen. Scott lehnte ab und basierend auf der Sprache der Notiz begannen Übergabeverhandlungen. Nach dreitägigen Gesprächen erklärte sich Morales bereit, die Stadt und San Juan de Ulúa zu übergeben.
Nachwirkungen
Bei der Erreichung seines Ziels verlor Scott bei der Eroberung der Stadt nur 13 Tote und 54 Verwundete. Die mexikanischen Verluste sind weniger eindeutig und es wurden etwa 350 bis 400 Soldaten sowie 100 bis 600 Zivilisten getötet. Obwohl er anfangs in der ausländischen Presse wegen der „Unmenschlichkeit“ des Bombardements getadelt wurde, war Scotts Leistung bei der Eroberung einer stark befestigten Stadt mit minimalen Verlusten erstaunlich. Scott errichtete eine große Basis in Veracruz und bewegte sich schnell, um den größten Teil seiner Armee vor der Gelbfiebersaison von der Küste wegzubringen. Die Armee ließ eine kleine Garnison zurück, um die Stadt zu halten, brach am 8. April nach Jalapa auf und begann den Feldzug, der schließlich Mexiko-Stadt einnehmen sollte .
