Vietnamkrieg: Schlacht am Hamburger Hill

Die Schlacht am Hamburger Hill wurde vom 10. bis 20. Mai 1969 während des Vietnamkrieges (1955-1975) ausgetragen. Im späten Frühjahr 1969 begannen amerikanische und südvietnamesische Streitkräfte mit der Operation Apache Snow mit der Absicht, nordvietnamesische Truppen aus dem A Shau-Tal zu vertreiben. Als die Operation fortschritt, entwickelten sich schwere Kämpfe um Hügel 937. Dieser wurde bald zum Mittelpunkt der Schlacht, und zusätzliche US-Streitkräfte wurden mit dem Ziel eingesetzt, den Hügel zu sichern. Nach einem blutigen und zermürbenden Kampf wurde Hill 937 gesichert.Die Kämpfe auf Hill 937 wurden von der Presse ausführlich behandelt, die hinterfragte, warum der Kampf notwendig war.Dieses PR-Problem verschärfte sich, als der Hügel fünfzehn Tage nach seiner Eroberung aufgegeben wurde.

Schnelle Fakten: Schlacht am Hamburger Hügel

• Konflikt: Vietnamkrieg ( 1955-1975)
• Datum: 10.-20. Mai 1969
• Armeen und Kommandeure:
  • USA
    • Generalmajor Melvin Zais
    • ca. 1.800 Mann
  • Nordvietnam
    • Ma Vinh Lan
    • ca. 1.500 Mann
• die Opfer:
  • Vereinigte Staaten: 70 Tote und 372 Verwundete
  • Nordvietnam: ca. 630 Tote

Hintergrund

1969 starteten US-Truppen die Operation Apache Snow mit dem Ziel, die Volksarmee Vietnams (PAVN) aus dem A Shau-Tal in Südvietnam zu vertreiben. Das nahe der Grenze zu Laos gelegene Tal war zu einer Infiltrationsroute nach Südvietnam und zu einem Zufluchtsort für PAVN-Streitkräfte geworden. Die zweite Phase, eine dreiteilige Operation, begann am 10. Mai 1969, als Elemente von Colonel John Conmeys 3. Brigade der 101. Airborne in das Tal einzogen.

Zu Conmeys Streitkräften gehörten das 3. Bataillon der 187. Infanterie (Oberstleutnant Weldon Honeycutt), das 2. Bataillon der 501. Infanterie (Oberstleutnant Robert German) und das 1. Bataillon der 506. Infanterie (Oberstleutnant John Bowers). Diese Einheiten wurden von der 9. Marineinfanterie und dem 3. Bataillon, der 5. Kavallerie sowie Elementen der vietnamesischen Armee unterstützt. Das Tal von A Shau war von dichtem Dschungel bedeckt und wurde vom Berg Ap Bia beherrscht, der als Hügel 937 bezeichnet worden war.

Umzug

Als die Aufklärungsoperation in Kraft trat, begannen Conmeys Streitkräfte mit zwei ARVN-Bataillonen, die die Straße am Fuß des Tals durchtrennten, während die Marines und die 3/5-Kavallerie in Richtung der laotischen Grenze vorrückten. Bataillone der 3. Brigade wurden angewiesen, PAVN-Streitkräfte in ihren eigenen Gebieten des Tals aufzuspüren und zu zerstören. Da seine Truppen luftmobil waren, plante Conmey, die Einheiten schnell zu wechseln, falls er auf starken Widerstand stoßen sollte. Während der Kontakt am 10. Mai schwach war, intensivierte er sich am nächsten Tag, als sich die 3/187 dem Fuß des Hügels 937 näherte.

Honeycutt schickte zwei Kompanien, um die nördlichen und nordwestlichen Kämme des Hügels zu durchsuchen, und befahl den Kompanien Bravo und Charlie, auf verschiedenen Wegen zum Gipfel zu gelangen. Später am Tag stieß Bravo auf heftigen PAVN-Widerstand und Kampfhubschrauber wurden zur Unterstützung heraufgeholt. Sie verwechselten die Landezone von 3/187 mit dem PAVN-Lager und eröffneten das Feuer, töteten zwei und verwundeten fünfunddreißig. Dies war der erste von mehreren Friendly Fire-Vorfällen während der Schlacht, da der dichte Dschungel die Zielidentifikation erschwerte. Nach diesem Vorfall zog sich die 3/187 für die Nacht in Verteidigungspositionen zurück.

den Hügel hinauf kämpfen

In den nächsten zwei Tagen versuchte Honeycutt, sein Bataillon in Positionen zu drängen, in denen sie einen koordinierten Angriff starten konnten. Dies wurde durch schwieriges Gelände und heftigen PAVN-Widerstand behindert. Als sie sich um den Hügel herum bewegten, stellten sie fest, dass die Nordvietnamesen ein ausgeklügeltes System von Bunkern und Schützengräben gebaut hatten. Als Conmey sah, dass sich der Fokus der Schlacht auf Hügel 937 verlagerte, verlegte er das 1/506 auf die Südseite des Hügels. Die Bravo-Kompanie wurde in das Gebiet geflogen, aber der Rest des Bataillons reiste zu Fuß und traf erst am 19. Mai ein.

Am 14. und 15. Mai startete Honeycutt Angriffe gegen PAVN-Positionen mit wenig Erfolg. In den nächsten zwei Tagen untersuchten Elemente des 1/506 den Südhang. Amerikanische Bemühungen wurden häufig durch dichten Dschungel behindert, der Luftbrücken um den Hügel herum unpraktisch machte. Im Verlauf der Schlacht wurde ein Großteil des Laubs um den Kamm des Hügels durch Napalm- und Artilleriefeuer entfernt, mit dem PAVN-Bunker reduziert wurden. Am 18. Mai befahl Conmey einen koordinierten Angriff, wobei die 3/187 von Norden und die 1/506 von Süden angriffen.

letzte Runden

Die Delta Company vom 3/187 brach nach vorne und eroberte fast den Gipfel, wurde aber mit schweren Verlusten zurückgetrieben. Die 1/506 konnte den Südkamm Hill 900 einnehmen, stieß aber während der Kämpfe auf heftigen Widerstand. Am 18. Mai traf der Kommandeur der 101. Airborne, Generalmajor Melvin Zais, ein und beschloss, drei zusätzliche Bataillone in die Schlacht zu schicken, und befahl, die 3/187, die 60% Verluste erlitten hatte, abzulösen. Honeycutt protestierte und konnte seine Männer für den letzten Angriff auf dem Feld halten.

Zais und Conmey landeten zwei Bataillone an den Nordost- und Südosthängen und starteten am 20. Mai um 10:00 Uhr einen umfassenden Angriff auf den Hügel. Die 3/187 überwältigte die Verteidiger, eroberte gegen Mittag den Gipfel und begann mit Operationen, um die verbleibenden PAVN-Bunker zu reduzieren. Um 17:00 Uhr war Hügel 937 gesichert.

Nachwirkungen

Aufgrund der zermürbenden Natur der Kämpfe auf Hill 937 wurde es als „Hamburger Hill“ bekannt. Dies ist auch eine Hommage an einen ähnlichen Kampf während des Koreakrieges , bekannt als Battle of Pork Chop Hill. Bei den Kämpfen erlitten US- und ARVN-Streitkräfte 70 Tote und 372 Verwundete. Die Gesamtzahl der PAVN-Opfer ist unbekannt, aber nach der Schlacht wurden 630 Leichen auf dem Hügel gefunden.

Die Notwendigkeit, auf Hügel 937 zu kämpfen, wurde von der Presse heftig behandelt, von der Öffentlichkeit in Frage gestellt und löste in Washington Kontroversen aus. Dies wurde durch die Aufgabe des Hügels durch die 101. am 5. Juni noch verschlimmert. Als Ergebnis dieses öffentlichen und politischen Drucks änderte General Creighton Abrams die US-Strategie in Vietnam von „maximalem Druck“ zu einer „Schutzreaktion“, um die Verluste zu reduzieren. .