Der neuen Bundesregierung der Vereinigten Staaten war es bis 1793 gelungen, schwere diplomatische Zwischenfälle weitgehend zu vermeiden . Und dann kam Citizen Genêt.
Edmond Charles Genêt, besser bekannt als „Citizen Genêt“, diente von 1793 bis 1794 als französischer Außenminister in den Vereinigten Staaten.
Anstatt freundschaftliche Beziehungen zwischen den beiden Nationen aufrechtzuerhalten, verwickelten Genêts Aktivitäten Frankreich und die Vereinigten Staaten in eine diplomatische Krise, die die Versuche der US-Regierung gefährdete, im Konflikt zwischen Großbritannien und dem revolutionären Frankreich neutral zu bleiben. Während Frankreich den Streit schließlich beilegte, indem es Genêt aus dem Amt entfernte, zwangen die Ereignisse des Falls Citizen Genêt die Vereinigten Staaten, ihre ersten Verfahren zur Regelung der internationalen Neutralität zu schaffen.
Bürger Genet
Edmond Charles Genêt wurde praktisch zum Regierungsdiplomaten erzogen. Er wurde 1763 in Versailles geboren und war das neunte Kind eines lebenslangen französischen Beamten, Edmond Jacques Genêt, Chefsekretär des Auswärtigen Amtes. Der ältere Genêt analysierte die britische Seestärke während des Siebenjährigen Krieges und überwachte den Fortschritt des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Im Alter von 12 Jahren galt der junge Edmond Genêt als Wunderkind für seine Fähigkeit, Französisch, Englisch, Italienisch, Latein, Schwedisch, Griechisch und Deutsch zu lesen.
1781, im Alter von 18 Jahren, wurde Genêt zum Gerichtsübersetzer ernannt, und 1788 wurde er der französischen Botschaft in Sankt Petersburg, Russland, als Botschafter zugeteilt.
Genêt verachtete schließlich alle monarchischen Regierungssysteme, einschließlich nicht nur der französischen Monarchie, sondern auch des zaristischen russischen Regimes unter Katharina der Großen. Unnötig zu sagen, dass Catherine Anstoß nahm und 1792 Genêt zur persona non grata erklärte und ihre Anwesenheit als „nicht nur überflüssig, sondern sogar unerträglich“ bezeichnete. Im selben Jahr stieg die antimonarchistische Girondin-Gruppe in Frankreich an die Macht und ernannte Genêt zu seinem Posten als Minister in den Vereinigten Staaten.
Diplomatisches Umfeld der Citizen-Genêt-Affäre
In den 1790er Jahren wurde die amerikanische Außenpolitik von den multinationalen Folgen der Französischen Revolution dominiert . Nach dem gewaltsamen Sturz der französischen Monarchie im Jahr 1792 sah sich die französische Revolutionsregierung einem oft heftigen kolonialen Machtkampf mit den Monarchien Großbritanniens und Spaniens gegenüber.
1793 hatte Präsident George Washington gerade den ehemaligen Botschafter der Vereinigten Staaten in Frankreich, Thomas Jefferson , zum ersten Außenminister der Vereinigten Staaten ernannt . Als die Französische Revolution zu einem Krieg zwischen Amerikas wichtigstem Handelspartner Großbritannien und dem Verbündeten der Amerikanischen Revolution, Frankreich, führte, forderte Präsident Washington Jefferson zusammen mit dem Rest seines Kabinetts auf, eine Politik der Neutralität aufrechtzuerhalten.
Als Führer der antiföderalistischen Demokratisch-Republikanischen Partei sympathisierte Jefferson jedoch mit den französischen Revolutionären. Finanzminister Alexander Hamilton , Vorsitzender der Föderalistischen Partei, sprach sich für die Beibehaltung bestehender Bündnisse und Verträge mit Großbritannien aus.
In der Überzeugung, dass die Unterstützung Großbritanniens oder Frankreichs in einem Krieg die immer noch vergleichsweise schwachen Vereinigten Staaten in die unmittelbare Gefahr einer Invasion durch fremde Armeen bringen würde, gab Washington am 22. April 1793 eine Neutralitätserklärung ab.
Vor diesem Hintergrund schickte die französische Regierung Genêt, einen ihrer erfahrensten Diplomaten, in die Vereinigten Staaten, um die US-Regierung um Hilfe beim Schutz ihrer Kolonien in der Karibik zu bitten. Was die französische Regierung betrifft, könnten die Vereinigten Staaten ihr als aktiver militärischer Verbündeter oder als neutraler Waffen- und Materiallieferant helfen. Genêt wurde auch zugewiesen:
- Erhalten Sie Vorschüsse auf die Schulden der Vereinigten Staaten bei Frankreich;
- Verhandlung eines Handelsabkommens zwischen den Vereinigten Staaten und Frankreich; Und
- Setzen Sie die Bestimmungen des französisch-amerikanischen Vertrags von 1778 um , die es Frankreich erlauben, die britische Handelsschifffahrt mit französischen Schiffen anzugreifen, die in amerikanischen Häfen stationiert sind.
Leider würden Genêts Handlungen bei dem Versuch, seine Mission auszuführen, ihn und möglicherweise seine Regierung in direkten Konflikt mit der US-Regierung bringen.
Hallo Amerika. Ich bin Citizen Genêt und ich bin hier, um zu helfen
Sobald er am 8. April 1793 in Charleston, South Carolina, das Schiff verließ, stellte sich Genêt als „Citizen Genêt“ vor, um seine prorevolutionäre Haltung zu unterstreichen. Genêt hoffte, dass seine Zuneigung zu den französischen Revolutionären ihm helfen würde, die Herzen und Köpfe der Amerikaner zu gewinnen, die kürzlich ihre eigene Revolution gekämpft hatten, natürlich mit Hilfe Frankreichs.
Das erste amerikanische Herz und Verstand, das Genêt anscheinend gewann, gehörte dem Gouverneur von South Carolina, William Moultrie. Genêt überredete Gouverneur Moultrie, Privatisierungskommissionen zu erlassen, die es den Inhabern unabhängig von ihrem Herkunftsland ermächtigten, mit Zustimmung und Schutz der französischen Regierung britische Handelsschiffe und ihre Fracht zu ihrem eigenen Vorteil zu besteigen und zu beschlagnahmen.
Im Mai 1793 kam Genêt in Philadelphia an, der damaligen Hauptstadt der Vereinigten Staaten. Als er jedoch sein diplomatisches Beglaubigungsschreiben vorlegte, teilte Außenminister Thomas Jefferson ihm mit, dass das Kabinett von Präsident Washington seine Vereinbarung mit Gouverneur Moultrie, ausländische Privatisierungsoperationen in US-Seehäfen zu sanktionieren, als Verstoß gegen die US-Neutralitätspolitik betrachte.
Die US-Regierung nahm Genêt mehr Wind aus den Segeln und weigerte sich, einen neuen Handelsvertrag auszuhandeln. Das Washingtoner Kabinett lehnte auch Genêts Antrag auf Vorauszahlung amerikanischer Schulden an die französische Regierung ab.
Genêt fordert Washington heraus
Um sich nicht von Warnungen der US-Regierung einschüchtern zu lassen, begann Genêt im Hafen von Charleston mit der Ausstattung eines weiteren französischen Piratenschiffs namens Little Democrat. Trotz weiterer Warnungen von US-Beamten, das Schiff nicht auslaufen zu lassen, bereitete Genêt die Little Democrat weiterhin auf das Auslaufen vor.
Genêt schürte die Flammen weiter und drohte, die US-Regierung zu umgehen, indem er seinen Fall der französischen Piraterie britischer Schiffe vor das amerikanische Volk brachte, von dem er glaubte, dass es seine Sache unterstützen würde. Genêt war sich jedoch nicht bewusst, dass sich Präsident Washington und seine Politik der internationalen Neutralität großer öffentlicher Beliebtheit erfreuten.
Noch während das Kabinett von Präsident Washington darüber diskutierte, wie die französische Regierung davon überzeugt werden könnte, sie zurückzuziehen, erlaubte Citizen Genêt der Little Democrat, in See zu stechen und mit dem Angriff auf britische Handelsschiffe zu beginnen.
Als Finanzminister Alexander Hamilton von dieser direkten Verletzung der Neutralitätspolitik der Regierung der Vereinigten Staaten erfuhr, forderte er Außenminister Jefferson auf, Genêt sofort aus den Vereinigten Staaten auszuweisen. Jefferson beschloss jedoch, den diplomatischeren Takt anzunehmen, indem er der französischen Regierung einen Antrag auf Rückzug von Genêt schickte.
Als Jeffersons Antrag auf Absetzung von Genêt Frankreich erreichte, verschob sich die politische Macht innerhalb der französischen Regierung. Die radikale Gruppe der Jakobiner hatte die etwas weniger radikalen Girondins ersetzt, die Genêt ursprünglich in die Vereinigten Staaten geschickt hatten.
Die Außenpolitik der Jakobiner begünstigte freundschaftlichere Beziehungen zu neutralen Ländern, die Frankreich mit dringend benötigten Lebensmitteln versorgen konnten. Die französische Regierung war bereits unzufrieden mit seinem Versäumnis, seine diplomatische Mission auszuführen, und vermutete, dass er den Girondins treu blieb, entfernte Genêt von seiner Position und forderte die Regierung der Vereinigten Staaten auf, ihn den französischen Beamten zu übergeben, die entsandt wurden, um ihn zu ersetzen.
In dem Wissen, dass Genêts Rückkehr nach Frankreich zu seiner fast sicheren Hinrichtung führen würde, erlaubten Präsident Washington und Generalstaatsanwalt Edmund Randolph ihm, in den Vereinigten Staaten zu bleiben. Die Citizen Genêt-Affäre fand ein friedliches Ende, und Genêt selbst lebte bis zu seinem Tod im Jahr 1834 in den Vereinigten Staaten.
Die Citizen-Genêt-Affäre festigte die US-Neutralitätspolitik.
Als Reaktion auf den Fall Citizen Genêt führten die Vereinigten Staaten sofort eine formelle Politik der internationalen Neutralität ein.
Am 3. August 1793 unterzeichnete das Kabinett von Präsident Washington einstimmig eine Reihe von Vorschriften zur Neutralität. Weniger als ein Jahr später, am 4. Juni 1794, formalisierte der Kongress diese Vorschriften mit der Verabschiedung des Neutralitätsgesetzes von 1794.
Als Grundlage der US-Neutralitätspolitik macht es der Neutrality Act von 1794 für jeden Amerikaner illegal, Krieg gegen ein Land zu führen, das derzeit mit den Vereinigten Staaten in Frieden ist. Auszugsweise heißt es im Gesetz:
„Wenn eine Person innerhalb des Hoheitsgebiets oder der Gerichtsbarkeit der Vereinigten Staaten eine militärische Expedition oder Unternehmung … gegen das Hoheitsgebiet oder die Herrschaftsgebiete eines fremden Prinzen oder Staates, mit dem die Vereinigten Staaten in Frieden waren, beginnt oder unternimmt oder bereitstellt oder die Mittel für diese Person vorbereitet würde sich einer Ordnungswidrigkeit schuldig machen.“
Obwohl es im Laufe der Jahre mehrmals geändert wurde, ist das Neutralitätsgesetz von 1794 noch heute in Kraft.
