„The Tempest“, geschrieben im Jahr 1610 und allgemein als William Shakespeares letztes Werk angesehen, enthält Elemente sowohl der Tragödie als auch der Komödie. Die Geschichte spielt auf einer abgelegenen Insel, wo Prospero, der rechtmäßige Herzog von Mailand, plant, mit seiner Tochter durch Manipulation und Illusion aus dem Exil nach Hause zurückzukehren.
Caliban, der Bastardsohn der Hexe Sycorax und des Teufels, ist ein Ureinwohner der Insel. Er ist eine einfache, erdige versklavte Person, die mehrere der anderen Charaktere im Stück widerspiegelt und kontrastiert . Caliban glaubt, dass Prospero ihm die Insel gestohlen hat, was einen Teil seines Verhaltens während des gesamten Stücks bestimmt.
Caliban: Mensch oder Monster?
Zunächst scheint Caliban ein schlechter Mensch und ein schlechter Menschenkenner zu sein. Prospero hat ihn erobert, also plant Caliban aus Rache, Prospero zu ermorden. Er akzeptiert Stefano als Gott und vertraut seinen mörderischen Plan seinen beiden betrunkenen und hinterhältigen Kollaborateuren an.
Doch in gewisser Weise ist Caliban auch unschuldig und kindisch, fast wie jemand, der es nicht besser weiß. Da er der einzige ursprüngliche Bewohner der Insel ist, kann er nicht einmal sprechen, bis Prospero und Miranda eintreffen. Er wird ausschließlich von seinen emotionalen und körperlichen Bedürfnissen getrieben und versteht die Menschen um ihn herum oder die Ereignisse, die passieren, nicht. Caliban denkt nicht vollständig über die Konsequenzen seines Handelns nach, vielleicht weil ihm die Fähigkeit dazu fehlt.
Andere Charaktere bezeichnen Caliban oft als „Monster“. Als Publikum ist unsere Reaktion darauf jedoch nicht so endgültig . Einerseits können uns sein groteskes Aussehen und seine falschen Entscheidungen auf die Seite der anderen Charaktere bringen. Immerhin trifft Caliban eine Reihe bedauerlicher Entscheidungen. Zum Beispiel vertraut er Stefano und macht sich mit dem Getränk lächerlich. Er ist auch ziemlich wild, wenn es darum geht, Prospero zu töten (obwohl er nicht wilder war, als Prospero die Hunde auf ihn hetzte).
Auf der anderen Seite werden unsere Sympathien jedoch durch Calibans Leidenschaft für die Insel und den Wunsch, geliebt zu werden, geweckt. Seine Kenntnis des Landes zeigt seinen einheimischen Status. Daher ist es fair zu sagen, dass Prospero ihn zu Unrecht versklavt hat, und das lässt uns ihn mit mehr Mitgefühl betrachten.
Calibans stolze Weigerung, auch Prospero zu dienen, ist zu respektieren, vielleicht ein Zeichen für die verschiedenen Machtspiele in „The Tempest“.
Letztendlich ist Caliban nicht so einfach, wie die meisten Charaktere glauben machen wollen. Er ist ein komplexes und sensibles Wesen, dessen Einfallsreichtum ihn oft zur Dummheit führt.
ein Kontrastpunkt
In vielerlei Hinsicht dient der Charakter von Caliban sowohl als Spiegel als auch als Kontrast zu anderen Charakteren im Stück. In seiner reinen Brutalität spiegelt es Prosperos dunklere Seite wider, und sein Wunsch, die Insel zu beherrschen, spiegelt Antonios Ehrgeiz wider (der ihn dazu brachte, Prospero zu stürzen). Calibans Plan, Próspero zu ermorden, spiegelt auch den Plan von Antonio und Sebastián wider, Alonso zu töten.
Wie Ferdinand findet Caliban Miranda schön und begehrenswert. Aber hier wird es zu einem Kontrastpunkt. Ferdinands traditioneller Umgang mit der Werbung unterscheidet sich stark von Calibans Versuch, Miranda zu vergewaltigen, um „die Insel mit Calibans zu bevölkern“. Indem er den niedrigen und niedrigen Caliban den Adligen gegenüberstellt, zwingt Shakespeare das Publikum, kritisch darüber nachzudenken, wie jeder Manipulation und Gewalt einsetzt, um seine Ziele zu erreichen.
