Die Schlacht von Actium wurde am 2. September 31 v. Chr. Ausgetragen. C. während des römischen Bürgerkriegs zwischen Octavio und Marco Antonio . Marcus Vipsanius Agrippa war der römische General, der Octavians 400 Schiffe und 19.000 Mann befehligte. Marco Antonio befehligte 290 Schiffe und 22.000 Mann.
Hintergrund
Nach der Ermordung von Julio César im Jahr 44 n. C. wurde das Zweite Triumvirat zwischen Octavio, Marco Antonio und Marco Emilio Lépido gebildet , um Rom zu regieren. Die Streitkräfte des Triumvirats bewegten sich schnell und zerschmetterten 42 v. Chr. Die der Verschwörer Brutus und Cassius in Philippi . C. Danach wurde vereinbart, dass Octavio, Caesars rechtmäßiger Erbe, die westlichen Provinzen regieren würde, während Antonius den Osten beaufsichtigen würde. Lepidus, immer der Juniorpartner, erhielt Nordafrika. In den nächsten Jahren nahmen die Spannungen zwischen Octavio und Antonio zu und ab.
Um die Lücke zu schließen, heiratete Octavians Schwester Octavia 40 v. Chr. Antonius. C. Octavian war eifersüchtig auf Antonys Macht und arbeitete unermüdlich daran, seine Position als Caesars rechtmäßiger Erbe zu behaupten, und startete eine massive Propagandakampagne gegen seinen Rivalen. 37 v. Chr. C. heiratete Antonio Cäsars frühere Geliebte Kleopatra VII. von Ägypten, ohne sich von Octavia scheiden zu lassen. Er war vernarrt in seine neue Frau, gewährte seinen Kindern große Landstipendien und arbeitete daran, seine Machtbasis im Osten auszubauen. Die Situation verschlechterte sich weiter bis 32 v. C., als Antonio sich öffentlich von Octavia scheiden ließ.
Als Antwort gab Octavian bekannt, dass er Antonys Testament in Besitz genommen habe, das besagte, dass Cleopatras ältester Sohn Caesarion Caesars wahrer Erbe sei. Das Testament gewährte Cleopatras Kindern auch große Vermächtnisse und erklärte, dass Antonys Leiche neben Cleopatra im königlichen Mausoleum in Alexandria begraben werden sollte. Das Testament wandte die römische Meinung gegen Antonius, da sie glaubten, er wolle Cleopatra als Herrscherin von Rom einsetzen. Octavio nutzte dies als Vorwand für einen Krieg und begann, Kräfte zu sammeln, um Antony anzugreifen. Antony und Cleopatra zogen nach Patrae, Griechenland, und warteten auf zusätzliche Truppen von ihren östlichen Klientenkönigen.
Octavian greift an
Als mittelmäßiger General vertraute Octavian seine Truppen seinem Freund Marcus Vipsanius Agrippa an . Agrippa, ein erfahrener Veteran, begann, die griechische Küste aggressiv zu überfallen, während Octavian mit der Armee nach Osten zog. Angeführt von Lucius Gellius Poplicola und Gaius Sosius konzentrierte sich Antonys Flotte im Golf von Ambrakia in der Nähe von Actium im heutigen Nordwesten Griechenlands. Während der Feind im Hafen war, führte Agrippa seine Flotte nach Süden und griff Messenien an, wodurch Antonys Versorgungsleitungen unterbrochen wurden. In Actium angekommen, errichtete Octavian eine Position auf der Anhöhe nördlich des Golfs. Angriffe auf Antonys Lager im Süden wurden leicht abgewehrt.
Es folgte mehrere Monate lang eine Pattsituation, während sich die beiden Streitkräfte gegenseitig beobachteten. Antonys Unterstützung begann zu schwinden, nachdem Agrippa Sosius in einer Seeschlacht besiegt und eine Blockade vor Actium errichtet hatte. Ohne Vorräte begannen einige von Antonios Offizieren zu desertieren. Als seine Position schwächer wurde und Kleopatra sich bemühte, nach Ägypten zurückzukehren, begann Antony, einen Kampf zu planen. Der antike Historiker Dio Cassius weist darauf hin, dass Antony weniger zum Kampf geneigt war und tatsächlich nach einem Weg suchte, mit seiner Geliebten zu fliehen. Unabhängig davon tauchte Antonys Flotte am 2. September 31 v. Chr. Aus dem Hafen auf.
Kampf im Wasser
Antonys Flotte bestand größtenteils aus riesigen Galeeren, die als Quinqueremen bekannt sind. Mit dicken Rümpfen und bronzener Panzerung waren ihre Schiffe beeindruckend, aber langsam und schwer zu manövrieren. Als Octavian sah, wie Antony aufmarschierte, befahl er Agrippa, die gegnerische Flotte zu führen. Im Gegensatz zu Antony bestand Agrippas Flotte aus kleineren, wendigeren Kriegsschiffen, die von den Liburniern gebaut wurden, die im heutigen Kroatien lebten. Diesen kleineren Galeeren fehlte die Kraft, eine Quinquereme zu rammen und zu versenken, aber sie waren schnell genug, um einem feindlichen Rammangriff davonzulaufen.Die Schlacht rückte aufeinander zu und begann bald mit drei oder vier liburnischen Schiffen, die jeden Quinquereme angriffen.
Im Verlauf der Schlacht begann Agrippa, seine linke Flanke auszudehnen, um sich nach Antonys Recht zu wenden. Lucius Policola, der Antonios rechten Flügel anführte, rückte nach außen, um mit dieser Bedrohung fertig zu werden. Dabei löste sich seine Formation von Antonios Zentrum und öffnete eine Lücke. Lucius Arruntius, der das Zentrum von Agrippa befehligte, erkannte eine Gelegenheit, startete seine Schiffe und verschärfte den Kampf. Da keine Seite das übliche Mittel eines Seeangriffs rammen konnte, verwandelten sich die Kämpfe effektiv in eine Landschlacht auf See. In stundenlangen Kämpfen, bei denen beide Seiten angreifen und sich zurückziehen, konnte sich keiner einen entscheidenden Vorteil verschaffen.
Kleopatra flieht
Cleopatra beobachtete von hinten und machte sich Sorgen um den Verlauf der Schlacht. Als er feststellte, dass er genug gesehen hatte, befahl er seinem Geschwader von 60 Schiffen, in See zu stechen. Die Aktionen der Ägypter brachten Antonys Linien durcheinander. Verblüfft über die Abreise seiner Geliebten vergaß Antonius die Schlacht schnell und segelte seiner Königin mit 40 Schiffen nach. Die Abreise von 100 Schiffen brachte die antonianische Flotte zum Scheitern. Während einige kämpften, versuchten andere, der Schlacht zu entkommen. Am späten Nachmittag ergaben sich die Zurückgebliebenen Agrippa.
Auf See holte Antony Cleopatra ein und bestieg ihr Schiff. Obwohl Antony wütend war, versöhnten sich die beiden und konnten, obwohl sie kurz von einigen von Octavians Schiffen verfolgt wurden, nach Ägypten fliehen.
Nachwirkungen
Wie bei den meisten Schlachten dieser Zeit sind die genauen Verluste nicht bekannt. Quellen weisen darauf hin, dass Octavian rund 2.500 Mann verloren hat, während Antony 5.000 Tote erlitt und über 200 Schiffe versenkt oder erobert wurden. Die Auswirkungen von Antonios Niederlage waren weitreichend. In Actium begann Publius Canidius, der die Landstreitkräfte befehligte, sich zurückzuziehen, und die Armee ergab sich bald. An anderer Stelle begannen Antonys Verbündete, ihn angesichts von Octavians wachsender Macht im Stich zu lassen. Als sich Octavians Truppen Alexandria näherten, beging Antony Selbstmord. Als Kleopatra vom Tod ihres Geliebten erfuhr, beging sie ebenfalls Selbstmord.Mit der Entfernung seines Rivalen wurde Octavian alleiniger Herrscher Roms und konnte den Übergang von der Republik zum Reich beginnen.
